長期經驗表明，球隊能夠在熟悉的主場環境和現場球迷的支持下取得更好的成績。然而在對去年於歐洲舉辦的頂級聯賽的空場足球比賽進行了深入研究后，利茲大學的研究人員們發現 —— COVID-19 大流行期間的社交疏離政策，幾乎讓球隊的主場作戰優勢減少了一半。
去年初開始的 COVID-19 大流行，使得社會遭遇了多方面的困頓。與此同時，科學家們也有了獨特的機會來研究人類行為的影響。
比如在居家保持社交疏離的政策指導下，去年全球與雷人相關的地震振動減半、空氣污染顯著減少、甚至提升了光伏發電設施的發電量。
然而就歐洲足球比賽而言，COVID-19 大流行意味着賽季的大部分時間，體育場都沒能迎來現場觀眾。
研究主要作者、利茲大學的 Dane McCarrick 表示：
大流行迫使 2019 / 2020 的各級足球賽事僅進行了 1/4 便戛然而止。
當賽事重啟時，參賽球隊只得在沒有球迷在場的情況下展開交鋒。
但也正是這樣的情況，給我們提供了一個研究主場優勢的獨特機遇。
科學家們收集了超過 4800 場比賽的數據，涵蓋了英超、德甲、西甲、意甲，以及橫跨 11 個國家的一系列其它頂級賽事。
結果發現，在有球迷在場的情況下，主隊平均較客隊多出 0.29 個進球。但在 COVID-19 大流行期間，其優勢已減少到了僅多出 0.15 個進球。
從積分榜上來看，當著球迷面比賽的主隊，每場比賽較客場多獲 0.39 積分。但在 COVID-19 大流行期間，這一優勢也僅比客隊多 0.22 積分。
綜上所述，COVID-19 大流行期間，歐洲頂級聯賽的主場優勢幾乎被砍半。同時，研究人員也發現了裁判在其中發揮的影響。
分析表明，在沒有球迷在場的情況下，裁判吹主隊犯規的次數會更多，而向客隊發出的黃牌要少得多。
此外缺少了球迷的現場歡呼，紅牌的規律也與之類似，但相當沒有那麼明顯。
最後，為了深入了解球場座位的空曠是如何影響球隊的進攻能力的，研究團隊還衡量了贏得角球的次數、以及射門的頻率。
可知在球場內沒有球迷的情況下，主隊平均每場比賽少贏得 0.7 個角球、少出 1.3 次射門、以及少了 0.4 個命中。
相比之下，空曠球場對客隊進攻的影響微乎其微。他們只多獲得了 0.10 個角球、多出 0.17 次射門、以及 0.2 個命中。
一種普遍的觀點是，則主隊在判罰上更具優勢，因為如果有成千上萬的球迷在現場尖叫的話，就很可能影響裁判的巨額崔。
有趣的是，研究作者發現裁判的決策受球隊統治力的影響，還是遠大於熱情的主場球迷的壓力。
有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《運動與鍛煉心理學》（Psychology of Sport and Exercise）期刊上。
原標題為《Home advantage during the COVID-19 pandemic: Analyses of European football leagues》。