美國宇航局的研究人員仔細觀察了
“靠近”我們太陽系的一顆恆星，據信該恆星在年輕時與太陽相似。這項調查旨在幫助科學家更好地了解我們的太陽在還是一顆年輕的恆星時可能是什麼樣子，以及它可能如何塑造地球上的大氣和生命發展。太陽目前大約有46.5億歲，被認為是一顆中年恆星。
科學家們希望了解年輕的太陽有什麼特點，使它能夠在我們的星球上發展生命。目前大約有十分之一的恆星與太陽有共同的特徵，而且許多恆星正處於發展的早期階段。研究人員正在研究與我們相似的年輕恆星的特徵，以了解我們的恆星在年輕時是什麼樣子。
他們正在調查的這顆恆星叫做Kappa 1 Ceti，大約在30光年之外，距離太陽系實際上很遠，但在宇宙的尺度中，它就像一個住在隔壁街道的鄰居。據估計，這顆恆星的年齡在6億至7億5千萬年之間，與地球上生命發展時的太陽年齡差不多，這顆恆星的質量和表面溫度也與太陽相似。
該項目的研究人員已經調整了現有的太陽模型，以預測Kappa 1 Ceti的一些最重要但難以測量的特徵。該模型依賴於各種太空任務的數據錄入，包括哈勃太空望遠鏡、TESS和NICER任務以及歐空局的XMM-牛頓任務。眾所周知，較年輕的恆星與較年長的恆星相比，具有高能量的爆發和更活躍的特徵。
年輕的恆星釋放其部分能量的方式之一是恆星風，它是由被稱為等離子體的超熱氣體組成的。了解恆星產生的恆星風是很重要的，因為恆星風流向軌道上的行星並影響這些行星的環境。恆星風對處於任何生命階段的行星都有重大影響。來自年輕恆星的強大和高度密集的恆星風可以壓縮行星周圍的保護性磁屏蔽，使它們更容易受到帶電粒子的影響。最終，研究人員希望找到一顆類似於年輕太陽的恆星，其軌道上的系外行星正處於40多億年前地球的發展階段。不幸的是，目前還沒有跡象表明Kappa 1 Ceti有行星圍繞它旋轉。