據外媒報道，隨着引起COVID-19的SARS-CoV-2病毒的不斷變異，免疫學家和傳染病專家急於知道新的變體是否對識別該病毒初始版本的人類抗體有抵抗力。針對COVID-19的疫苗是根據這種初始病毒的化學和遺傳密碼開發的，如果它們幫助人們產生的抗體不能抵禦新的毒株，那麼這些疫苗的保護作用可能會降低。現在，來自布列根和婦女醫院的研究人員和合作者創建了一個“圖集”，描繪了152種不同的抗體如何攻擊SARS-CoV-2機制的一個主要部分–刺突糖蛋白，因為它自2020年以來一直在進化。
他們的研究發表在《細胞》雜誌上，強調了能夠中和較新毒株的抗體，同時確定了刺突糖蛋白中變得更耐攻擊的區域。
“新出現的數據顯示，疫苗仍然能對新的SARS-CoV-2變異毒株提供一些保護，我們的研究從抗體的角度顯示了這一點是如何發揮作用的，”哈佛醫學院副教授、來自布列根和婦女醫院過敏和臨床免疫學部門和遺傳學部門的通訊作者Duane Wesemann博士說。“這些數據可以幫助我們思考，通過研究人類抗體的複合物如何識別刺突糖蛋白，可能是最好的一種加強針疫苗。”
研究人員檢查了2020年3月感染SARS-CoV-2的19名患者的產生抗體的記憶B細胞，當時還沒有出現新變種。他們研究了這些抗體以及其他已經被研究人員定性的抗體如何與SARS-CoV-2的B.1.1.7（Alpha）、B.1351（Beta）和P.1（Gamma）變體的刺突糖蛋白模型結合，這些變體分別在英國、南非和巴西被首次發現。對Delta變體的分析目前正在進行中。
總的來說，作者證實，他們研究的數百種抗體主要與刺突糖蛋白上的七個主要“足跡”結合。雖然這些抗體中有許多 “競爭 “與早期版本的SARS-CoV-2刺突糖蛋白的相同區域結合，但當涉及到較新的毒株時，其中一些抗體失去了它們的效力，而其他抗體則成為廣泛反應的中和劑。
特別是，與這些刺突糖蛋白區域中的兩個區域（被稱為RBD-2和NTD-1）結合的抗體是刺突糖蛋白初始形式的最有力的中和劑。事實證明，B.1.351變異毒株表現出逃避現有抗體庫的最大能力，逃避了許多RBD-2和NTD-1結合的抗體。一些與另一個區域（稱為S2-1）結合的抗體可以識別來自更遠的相關病毒，如MERS、SARS和普通感冒冠狀病毒的刺突糖蛋白。
Wesemann說：“製造不同的抗體，競爭病毒的一個區域，使免疫系統更加靈活。針對一個版本的病毒的相同足跡的抗體的其他冗餘識別賦予了對變體的相同足跡的識別深度，一些抗體對所有變體保持高中和效力。現在我們可以確定對所有變種有更廣泛反應的抗體，我們可以考慮如何在疫苗中更有力地激發它們。”