根據6月23日發表在《歐洲心臟雜誌》上的新研究，與非他汀類藥物使用者相比，在平均四年的隨訪期間，心力衰竭患者使用他汀類藥物與患癌症的風險降低16%有關。此外，該研究發現，使用他汀類藥物與同一時期死於癌症的風險降低26%有關。
以前的研究表明，心力衰竭患者患癌症的風險增加，可能是因為心力衰竭可能是通過炎症或遺傳因素等共同途徑致癌的。然而，對心衰患者使用他汀類藥物與患癌和死亡風險之間的關聯研究很少。目前對中國香港8.7萬多人的觀察性研究是調查這一問題的最大研究，作者認為他們的發現可以推及到其他人群。
該研究還發現，心力衰竭患者服用他汀類藥物的時間越長，他們患癌症的風險就越大。與使用三個月至兩年他汀類藥物的患者相比，在調整了可能影響結果的因素（如年齡、性別、吸煙、飲酒和其他健康問題）后，如果患者繼續服用他汀類藥物四年和六年，他們的風險降低了18%，如果他們服用六年或以上，風險降低了22%。
同樣，與服用3個月至2年的病人相比，如果患者保持服用他汀類藥物4至6年和6年或以上，死於癌症的風險分別減少33%和39%。
領導這項研究的香港大學的姚啟航博士說：“開始服用他汀類藥物十年後，心力衰竭患者死於癌症的比例為3.8%，非使用者為5.2%–死亡的絕對風險降低了1.4%。與那些只接受了三個月到兩年的他汀類藥物的人相比，服用他汀類藥物六年後患癌症的絕對風險降低了22%。”
在與來自新加坡國家心臟中心的Carolyn Lam教授和其他研究人員的合作下，姚啟航博士分析了中國香港87102名在2003年至2015年間因心力衰竭入院的患者的數據。患者被隨訪，直到他們被診斷為癌症、死亡或直到2018年底，以較早者為準。如果患者有癌症史或在首次診斷心力衰竭后90天內被診斷出或死於癌症，如果他們有艾滋病毒，或如果他們服用他汀類藥物少於90天，則被排除在研究之外。這樣就剩下36176名他汀類藥物使用者和50926名他汀類藥物非使用者進行分析。
在隨訪期間，共有3863名（4.4%）患者死於癌症，最常見的癌症類型是腸道、胃、肺、肝和膽道（肝臟）系統。
研究人員還發現，與非使用者相比，他汀類藥物使用者因任何原因導致的死亡都較低：十年時，60.5%（21,886人）的他汀類藥物使用者已經死亡，78.8%（40,130人）的非他汀類藥物使用者已經死亡，這意味着與非使用者相比，使用他汀類藥物與任何原因導致的死亡減少38%有關。
研究人員說，心力衰竭治療的進展，在1970年至2009年期間，五年生存率從29%提高到60%，但心力衰竭患者因其他原因，特別是癌症死亡的增加，抵消了這一進展。
姚啟航博士說：“心力衰竭是一種在全球範圍內不斷增長的疾病，由與心臟和血管無關的其他原因造成的死亡令人擔憂。我們的研究結果應該提高醫生對心力衰竭患者中癌症發病率上升的認識，並鼓勵他們對與心血管無關的結果給予額外關注。此外，我們的研究強調了心力衰竭和癌症發展之間的關係，並提供了有關在這些患者中使用他汀類藥物來減少癌症發病率和相關死亡的可能性的重要信息。”
“應該進行隨機試驗來進一步調查這個問題。此外，這些發現，結合以前的研究顯示心力衰竭和癌症之間的緊密聯繫，呼籲採取潛在的策略來減少癌症的風險，如對心力衰竭患者進行癌症篩查。”
該研究的優勢包括其規模、使用來自全香港地區範圍的、經過良好驗證的電子醫療數據庫的數據，以及對可能影響結果的因素的調整，包括使用二甲雙胍和阿司匹林等已知可預防癌症的藥物。
這項研究的局限性包括：這是一項觀察性非隨機研究，這意味着它只能顯示他汀類藥物和較低的癌症風險之間的關聯，而不是說他汀類藥物導致了風險的降低；沒有關於可能影響癌症風險的因素的信息，如家族史；可能有其他可能影響研究結果的因素沒有包括在分析中；沒有關於心臟的左心室表現如何的信息，因此不可能評估使用他汀類藥物對左心室射血分數的潛在保護效果。