北京時間6月21日消息，亞馬遜公司創始人傑夫·貝佐斯(Jeff Bezos)下個月將搭乘藍色起源的“新謝潑德號”飛往太空，但他能稱自己是“太空人”(astronaut)嗎？同樣地，付費乘客會被視為太空人嗎？太空人這個詞是否為飛行員或科學家預留的？
“我們還處於早期階段，所以它似乎還未真正達到對誰是太空人展開辯論的地步，”SpaceX首任商務拓展副總裁、幻影太空(Phantom Space) CEO吉姆•坎特雷爾(Jim Cantrell)表示，“我認為，隨着時間的推移，諸如此類的事情還會與時俱進。”
而且，太空邊界的劃分也存在爭議。目前，卡門線(Kármán line)被大部分認可為外太空與地球大氣層的界線的分界線，高出海平面62英里(約合100公里)，因為在此高度附近，大氣太過稀薄，難以產生足夠支持航空飛行的升力。藍色起源將把貝佐斯和其他乘客送往卡門線以上的高度，所以按照這個標準，貝佐斯將成為太空人。
不過，一些學者、政府以及高管對於地球與太空的分界線有不同看法，他們認為業界並未在這一問題上達成真正共識。在美國宇航局(NASA)看來，海平面以上50英里(約合80公里)就算太空，所以在美國政府眼裡，到達這個高度以上的人都被視為太空人。(作者/簫雨)