5月20日上午消息，今天蘋果公司特有的線下零售店Apple Store迎來了自己的20歲生日。二十年前的2001年5月19日（北京時間5月20日），第一家Apple Store開業。二十年後。業內普遍評價說，它不僅改變了用戶購買蘋果硬件並獲得服務的方式，而且永遠改變了實體零售。
第一家Apple Store
2001年5月15日，首家Apple Store將在星期六正式開業前，蘋果發布了一段喬布斯首次介紹Apple Store的視頻：“這是我們自己的零售店。”
2001年喬布斯介紹Apple Store
當年的第一家Apple Store突破了傳統電子產品專賣店一排排貨架的樣子，原木色的桌椅，用蘋果產品創造的影像作品，以及天才吧等也流傳至今。成了全球幾百家Apple Store的標配。當然也有現在看起來怪異的地方，比如Apple Store里賣索尼和佳能的攝像機。
此後的二十年間，Apple Store已拓展到20多個國家/地區的500多家商店。在整個零售行業低潮的時候，它的增長都非常迅猛。甚至冠狀病毒都沒有看到Apple Store像其他許多公司一樣關店（包括微軟）。
在幫助推動蘋果自身增長並在iPod，iPhone，iPad等產品的發布中發揮關鍵作用的同時，Apple Store也永遠改變了計算機和電子產品零售店的樣子。從微軟和索尼都嘗試過開設類似的連鎖店，原木色桌子等外觀也被廣泛模仿。
沒有Apple Store之前。整個九十年代，蘋果電腦都是在第三方連鎖店和授權零售商中出售的。而這些渠道對客戶的支持還很不穩定，蘋果公司的代表為此頻頻拜訪渠道商。
Apple Store的開始
Apple Store的理念起源於1997年，在喬布斯返回公司后不久，蘋果公司便同意了零售渠道CompUSA的“商店中的商店”概念。
當時，戴爾是蘋果的主要競爭對手，而蘋果正準備推出最初的iMac時，蘋果將其產品從大多數非CompUSA零售商中撤出，還改造了其在線商店。
喬布斯后決定開設蘋果自己品牌的零售店，並於2000年初聘請了知名的連鎖超市Target的前高管羅恩·約翰遜（Ron Johnson）來負責這件事。
2001年5月15日，蘋果公司宣布當年將開設25家零售店，首批兩家店在幾天後開業。喬布斯在介紹性視頻中解釋說，第一批商店將在前部展示iMacs和iBooks等產品，以及當時新推出的PowerBook G4 Titanium和Power Macs。
在Apple Store Tyson‘s Corner店內使用iMac的孩子們
商店中還展示了音樂，電影，照片和兒童專區，以及非蘋果數碼相機和便攜式攝像機。還有很多盒裝軟件（雖然盒裝應用現在看起來很奇怪）。
店裡的另一個重點是Genius Bar天才吧售後服務的雛形，當時的特色是Albert Einstein和其他著名天才的照片，這些照片當時已被包括在Apple的“ Think Different”廣告中。喬布斯將店內“天才”定位為能夠回答客戶問題的人-如果他們不能回答，那麼用戶可以撥打固定電話找庫比蒂諾總部的某人。
從第一天的黎明前開始，有500多名粉絲在Apple Store Tysons店門前排隊。兩家店周末接待了7500多名用戶，頭兩天共售出599，000美元的產品。
蘋果商店取得了立竿見影的成功，但這並不是蘋果公司是第一家嘗試它的公司。蘋果只是第一家做到這一點的公司。例如，戴爾和GateWay電腦都在蘋果公司進軍零售市場之前就做過類似嘗試，但後來都放棄了。
Apple Store第一個城市旗艦店位於芝加哥的壯麗大道（Magnificent Mile），於2003年開業，同年下半年，Apple Store走出美國，日本東京銀座店開業。在前兩家商店開業后的第五年，即2006年，蘋果公司在紐約第五大道建立了地標式的“透明玻璃盒子”。
雖然全球Apple Store有很多，而且已經開到全球各地，但Apple Store在加州格倫代爾（Glendale）仍舊被公認是第一家，仍然是粉絲朝聖的熱門地點。
疫情時期
到2020年，Apple Store迎來了它歷史上第一個真正的困難時期，由於冠狀病毒，全球各地的商店都關門了，而且只能慢慢地恢復重新營業-有時還不得不再次關門。
中國Apple Store是第一批重新開業的，然後是歐洲的部分地區，然後是美國的的部分商店。有些減少了開放時間。因為疫情，人們也不敢距離太近，這其實影響了Apple Store最精髓的部分：人與人的當面交流。
值得注意的是，蘋果在關閉期間支付了其500多家Apple Store零售員工的薪水。雖然多數人都認為蘋果很有錢，他們就該這麼多擁有無限的資金。但在疫情這個特殊困難時期，其他公司很多類似崗位因為沒客人都讓員工離職了，蘋果對待Apple Store員工的態度確實值得稱讚。
在疫情初期資源緊張時候，該公司還向一些員工發送了護理包，並且還使他們每個人都清楚地了解了發生的事情和蘋果在做什麼。
蘋果的另一個成就是在線下零售和在線銷售之間取得了平衡。比如從一開始，它就在商店銷售盒裝軟件，但也在不斷將App向在線方式轉移。
無論是已經離職的Angela Ahrendts還是現在掌管零售店業務的Deirdre O‘Brien，該公司設法使實體店和在線商店都保持忙碌狀態。這就是蘋果即使在全球疫情人們隔離在家旗艦仍能夠保持良好銷售的方式。即使他們無法到本地Apple Store，也可以在線訂購。
喬布斯或許沒想到會出現疫情這個特殊情況，但是他當時與約翰遜一起籌劃的Apple Store，即使在如此巨大的壓力下，仍舊發展情況良好。這是其他電子廠商從未做到的。
如今Apple Store的作用早已不僅是電子產品售賣渠道，在這二十年裡，它承載了銷售，售後，以及更重要的交流作用：除了用戶與店員的交流，蘋果還會不定期邀請藝術家，設計師等在店內進行培訓，讓人們了解自己手中的蘋果產品——雖然這有推廣產品的意味，但從用戶角度出發，這種方式，比廣告高明多了。