據外媒報道，北卡羅來納州大面積的沿海濕地森林地區已經呈現出一種“世界末日”的景象，出現了大量枯萎的樹木。北卡羅來納州立大學的一個研究小組正在研究這些“幽靈森林”排放的溫室氣體對環境的影響。
研究人員給這些樹木的氣體排放起了一個響亮的綽號：“樹屁”。溫室氣體可以將熱量聚集在地球周圍，促使地球變暖。
研究小組測量了來自枯樹和周圍土壤的二氧化碳、甲烷和氧化亞氮氣體。研究報告說：“枯樹可以作為土壤產生的溫室氣體的通道，並且在它們分解時也可以成為溫室氣體的來源。”這篇論文本周發表在《生物地球化學》雜誌上。
北卡羅來納州立大學的研究生Melinda Martinez表示：”儘管這些站立的枯樹沒有像土壤那樣排放出大量的氣體，但它們仍然在排放出一些東西，而且它們肯定需要被計算在內。即使是最小的‘屁’也算數。”
4月發布的一項由杜克大學領導的研究對北卡羅來納州日益嚴重的“幽靈森林”問題進行了研究，並通過衛星圖像跟蹤了它們的蔓延。海平面上升和風暴潮一直在迫使鹽水進入內陸，使樹木死亡。這項研究的重點是鱷魚河國家野生動物保護區，研究人員發現那裡在1985年至2019年期間形成了超過21000英畝的“幽靈森林”。
與氣候變化有關的海平面上升和極端天氣事件很可能會加劇“幽靈森林”的問題。2020年北卡羅來納州領導的另一項研究表明：“森林既是氣候變化的犧牲品，也是貢獻者。”
新研究背後的團隊現在正在對枯樹在排放中的作用進行更多研究。與此同時，海水繼續上升。“從森林到沼澤的這些干擾正在迅速發生，它留下了許多死樹，”Martinez說。“我們預計，隨着氣候的變化，這些‘幽靈森林’的面積將繼續擴大。”