伴隨着天氣越來越炎熱，越來越多的人開始“保持水分”，並按照約定俗成地“每天盒八杯水”，也就是大約 2 升的水。通常情況下，人體會有自動調節功能，不會因為喝太多水或者太少水產生太大的負面作用，主要注意補水就可以了。
伴隨着夏天的到來，學校、體育館和工作場所開始宣傳和強調水合作用（hydration）。這些大肆宣傳的水合挑戰有助於培養友情和友好的競爭，以確保我們在一天中喝下強制性的水。
但事實並非如此，個人身體的水需求、攝入量主要取決於人們失去了多少水。每個人需要喝多少水主要取決於 3 個因素：
1. 體重。體型較大的人需要更多的水。
2. 環境溫度。當天氣較熱時，人們會出汗並失去水分。
3. 身體活動水平。運動強度的增加會增加汗水的流失。
因此，被廣泛認可的“每天 8 杯水”並不適用於所有人。目前仍不清楚“8×8”（每天 8 杯水，每杯 8 盎司）的水攝入量建議從何而來。也許，這個 2 升的攝入門檻來自於對美國食品和營養委員會在 1945 年提出的原始建議以及 2017 年歐洲食品安全局提出的建議的誤讀，該建議指出每天的推薦水量包括所有飲料加上食物中含有的水分。
這意味着食物中所含的水分，特別是新鮮水果、蘇打水、果汁、湯、牛奶、咖啡，甚至是啤酒，都有助於這個每日建議的水需求。這些指南繼續指出，大部分建議的水含量可以在不增加飲用白開水的情況下完成。
而且，重要的是要注意，雖然酒精有利尿的特性–乙醇直接作用於腎臟，使我們尿得更多–但含咖啡因的飲料，如茶和咖啡，並不會增加尿液中的水分損失，超過這些飲料所含的水量。
或許你身邊的人都推薦你多喝水，事實上這是不合理的。因為身體總的水分平衡，或我們運動科學家所說的平衡，是很複雜的，哺乳動物通過在腎臟處進行實時調整而生存。這就是為什麼當涉及到水合時，我們的腎臟說了算。
在每個腎臟內–我們只需要一個（即我們生來就有一個備用的，以備不時之需）–有一個由aquaporin-2（AQP-2）水通道組成的秘密網絡，對一種叫做精氨酸加壓素的荷爾蒙作出反應。這是身體的主要抗利尿（水瀦留）激素。它由腦垂體後葉分泌，以響應從專門的大腦傳感器發出的神經信號，這些傳感器檢測到水平衡的微妙變化。這些專門的傳感器被稱為環狀器官。
腎臟會在 40 秒內對脫水不足和脫水過度做出分子調整，以應對水平衡的任何破壞。這些調整是由AQP-2水通道的動員軍造成的，每個集合管細胞的數量約為1200萬。