作者丨葉蓁 編輯丨康曉
出品丨深網・騰訊新聞小滿工作室
圖片來源：由無界 AI工具生成
4 月 10 日，搜狐網絡大廈二層，搜狗創始人王小川正式對外宣布開啟人工智能大模型領域創業。王小川與前搜狗 COO 茹立雲聯合成立人工智能公司百川智能，旨在打造中國版的 OpenAI 基礎大模型及顛覆性上層應用。
百川智能早前已獲得 5000 萬美元啟動資金，來自王小川與其業內好友的個人支持。
此前，王小川已經淡出公眾視野一年半時間。2021 年 10 月 20 日，王小川卸任搜狗 CEO，這一年王小川 43 歲。從大學畢業進入搜狐，王小川一待就是 21 年。
在中國互聯網圈，王小川有着獨特的標籤，他同時擁有深厚技術背景和遊走斡旋大廠之間的管理經驗。王小川崇尚“技術理想主義”，在搜狗期間參與共建了清華大學天工智能計算研究院，擔任聯席院長，推動搜狗和清華大學等學術機構合作。
離開搜狗的這一年半時間，王小川主要在思考用數學模型研究生命科學的難題。
“我在讀研究生期間，做的課題就是跟基因測序拼接算法相關的。生命的複雜性遠超物理世界，牛頓把物理問題變成了數學問題，但生命科學領域至今做不到。”王小川在接受騰訊新聞《深網》專訪時表示。
2021 年，DeepMind 發布了 AlphaFold 蛋白質結構數據庫（AlphaFold DB)，王小川認為，“生命科學領域這個突破只是解決了一小段問題的數學化。”
ChatGPT 的橫空出世為王小川打開了另一個路徑。難掩興奮感的王小川告訴《深網》，“當我發現語言可以變成數學問題，這個模型未來也能承接對生命的探索，會成為突破生命科學的一個支點，這也是我這次下場創業的原因。”
因此，對於王小川來說，這次在 AI 領域的創業是順勢而為，源自他長期對生命科學奧秘的興趣和探索。
ChatGPT 讓王小川看到了一個更廣闊的未來。王小川告訴《深網》：“阿爾法狗證明用深度學習方法可以讓機器產生一定的智能，但它的做法是讓機器忘掉人的智慧，然後超越人；OpenAI 的做法是讓機器大量學習人，這個突破，我們稱為大模型或大語言模型的突破，核心的關鍵詞是語言 AI。”
“NLP 自然語言處理是人工智能皇冠上的明珠，語言包含的內容要去理解它是個特別大的難題。ChatGPT 巧妙的是找到了新方法，這個模型掌握了人類的語言，讓機器向人類已有的文明學習。我 2016 年談到過，當機器掌握語言之後，強人工智能可能就到來了。”王小川進一步解釋。
大模型研究，首先比拼的是專業人才。現在的王小川，懂技術，有資金，也有人脈。“你現在所經歷的，將在你的生命中串聯起來”，喬布斯如此感慨他的人生，王小川喜歡這句話，現在看來，王小川的人生亦是如此。
今年 1 月份開始，一些投資人和朋友，陸陸續續找到王小川，問他要不要開啟創業。
“搜索是距離大模型特別近的業務，我們已經有了一個 500 億的參數的模型在訓練了，目前評價和進展效果都非常好。同事們都很興奮。”王小川透露。
據品玩報道，搜狗曾建立包含 1.3 億原始網頁的 SogouT 開放數據庫，以免費形式對科研機構開放，成為很多 NLP 研究者和從業者最常用的數據庫之一。
“百川智能以前搜狗團隊為基礎，快速融合來自知名科技公司的核心團隊。當然，我還需要吸引更多的人才，包括國外頂尖人才、國內的領軍人物、優秀的管理人等等。”王小川告訴《深網》，預計在 4 月底公司將打造一隻 50 人規模的 AI 團隊，有信心在年底做出中國最好的大語言模型。
百川智能發布的官方信息顯示，公司也得到清華相關院系及多位院士和教授的支持，建立合作突破通用人工智能基礎科學問題，並吸引清華人才加入。
ChatGPT 是目前全球科技產業最大的風口，毋庸置疑，當下美國是領先的。今年二月份，王小川在微博上說中國需要自己的 OpenAI，也相信中國能誕生自己的 OpenAI。
在王小川看來，中國需要迎頭趕上，現在也不算太晚。
“追上 ChatGPT 3.5 水平，我覺得今年內可能就能夠實現，但對於 ChatGPT-4 或者 ChatGPT-5，我認為可能需要 3 年左右的時間，應該不會低於兩年。”王小川對《深網》表示。
王小川表示，百川智能將藉助語言 AI 的突破，構建中國最好的大模型底座，並在搜索、多模態、教育、醫療等方面增強，幫助大眾輕鬆、普惠的獲取世界知識和專業服務。
和搜索緊密結合、提供知識服務是新產品的幾個關鍵詞。王小川透露，6 月份可能會公布一個對標 ChatGPT-3.5 的更大規模模型，同時在今年內對於搜索增強，在幾個垂直領域裡面，讓用戶體驗到新的知識服務。
附：王小川公開信全文：
今天我正式宣布，創建“百川智能”，一家研發並提供通用人工智能服務的中國公司。
生活在二十一世紀初是如此幸運，波瀾壯闊的互聯網革命還沒有謝幕，通用人工智能時代又呼嘯而來。多年前我曾斷言，機器掌握語言，通用人工智能時代就來了；我也有暢想，搜索的未來是問答。ChatGPT 的騰空出世，地動山搖，這一切都開始成為現實。ChatGPT 發布到今天，僅僅 131 天，每天都有撲面而來的新進展、新突破。131 天恍如隔世！
大半個世紀以來，科學家們前赴後繼，努力創造通用智能機器。這一天終於到來，我們找到了一條巧妙的路徑，用 AI 成功將語言轉化成了數學模型。語言是知識、思考、溝通和文化的載體。維特根斯坦說，語言的邊界就是世界的邊界。當 AI 掌握了語言后，就開始認知世界，成為有知識、能思考、善表達、會學習的智能體。我把這樣的智能體稱為“語言 AI”。
人類個體總有消亡的一天，但能夠將畢生的知識通過語言記錄下來供新生命學習、繼承，文明因此延續。人類協作也需要個體之間通過語言溝通。掌握了溝通和世界知識的語言 AI 不再只是人類的“工具”，而將成為我們的夥伴和超級助理，成為人類文明的一部分。
智能時代會改寫互聯網時代的範式。‘連接’會被‘陪伴’取代，‘信息服務’會被‘知識服務’取代，‘免費與廣告’會被‘付費與高品質’取代。
智能時代也會改寫自工業時代以來的範式。曾經是專業化社會分工帶來規模效應與效率提升，而未來會是逆專業化分工：之前需要很多公司協作完成的工作，會因為 AI 的賦能‘端到端’的完成。
智能時代將再一次開啟“文藝復興”。每個人都會因為 AI 的助力而變得更加強大。用好 AI，一個人就可能做一個公司，解決之前難以解決的難題，也更容易成為自己想成為的人。社會也會更加扁平，以前少數人才能享有的智力服務，也能更普惠。
告別搜狗后，我已開啟新的遠征：立志往後二十年，為生命科學和醫學的發展盡一份力，為大眾健康做出一點貢獻，核心路徑是構建生命健康數學模型，並已經付諸行動。ChatGPT 的出現，也將成為新遠征的重要助力。
不僅如此，ChatGPT 是我過往經歷的延續和升華。2019 年我將搜狗的使命升級為“讓表達和獲取知識更簡單”，願景定義為“幫助每個人輕鬆地對話和書寫。便捷地獲得知識和服務，提升工作效率和生活品質”。
搜狗輸入法和搜狗搜索的數據製備和產品形態，也與 ChatGPT 接近。它們都是把互聯網上的全部語言數據收集、清洗，壓縮成數據庫並構建超級產品。隨着深度學習的發展，這些產品都多次迭代升級，全面用上了 Transformer/Bert 等技術。輸入法猜你想說什麼，搜索猜你想要什麼。而 ChatGPT 把這些能力推到了一個全新的高度，是輸入法、搜索之外，第三個把全網數據轉化成語言服務的超級產品。搜狗未盡的使命在機器掌握了語言后終於可以實現。
很多朋友認可我的技術理想主義和技術驅動的創業經驗，鼓勵和支持我做中國的 OpenAI。也有很多搜狗和非搜狗的技術大拿，得知我有做大模型的想法，主動申請參與組隊，甚至“帶資入組”。
我最動心的是，能和一群有理想的人，用極致的技術驅動創造出顛覆性的智能產品。這一次，百川智能將藉助語言 AI 的突破，構建中國最好的大模型底座，並在搜索、多模態、教育、醫療等方面增強，幫助大眾輕鬆、普惠的獲取世界知識和專業服務。
籌建百川智能不到兩個月，已有多位技術合伙人和領軍人物的加入。到這個月底將會有近 50 人規模的精英團隊。大模型的訓練也已經啟動，進展順利。按照現在的進度，爭取年內發布國內最好的大模型和顛覆性的產品。
我們是中國公司，但我們並不希望只是“中國的 OpenAI”，而是能建立世界級的視野和技術品質，讓中國享有世界級的產品，產生有世界影響力的技術的突破，進而服務海外。百川本意是眾多的河流匯集奔赴海洋，象徵著眾多數據、行業知識匯聚成為一個強大的智能體系，生生不息。百川也象徵著集百家智慧，更多人與我一道共赴山海。我們呼喚中國的領軍人物、行業產品經理和遠在美國的同仁的加入。
通用人工智能時代剛剛開啟，我們作為第一批跨入新時代的人類，帶着焦慮和好奇去擁抱它，思考和探索“我是誰？”我們還可以把自己的智慧注入它，做新時代的開創者，讓後代們有一個更美好的未來，繁榮和延續人類文明。
百川智能 CEO 王小川
2023 年 4 月 10 日
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