文 | 巨潮WAVE，作者｜小盧魚，編輯 | 楊旭然
來源：鈦媒體
原標題：《VR萬人坑》
圖片來源：由無界版圖AI工具生成
最近，Facebook母公司Meta公布了史無前例的大裁員計劃，13%的員工會受到裁員的影響。可以連接世上所有人的元宇宙還沒有正式出場，1.1萬的核心工作人員，似乎就要先從那幅宏大的藍圖中消失了。
而去年高調併入字節的Pico，也沒能實現年售180萬個VR頭盔的偉願。在完成業績指標面前，內部員工感受到了巨大的壓力。而激進的目標一旦和令人發愁的現實形成對比，張一鳴隨時有可能扣下裁員的板機。
在VR身上投入巨資的先行者們，正經歷着舉步維艱的時刻。恰如更早之前就陷入了這個行業泥潭中的創業者們。
矛盾的是，此時的VR行業，利好消息也在頻頻釋放。
11月1日，工信部等五大部門聯合發布《虛擬現實與行業應用融合發展行動計劃(2022—2026年)》，表示到2026年要實現VR終端銷量超過2500萬台。
接着國家虛擬現實創新中心組建獲批，一度帶動了板塊內多家公司股票漲停。天地在線實現了7天6板，羅曼股份拿下4連扳，歐菲光等硬件製造公司則被投資者們追問是否有“蹭”到了這次的熱點。
這就是VR行業的神奇之處——雖然入局者總是免不了陷入虧損和經營困境，但時不時出現的利好消息卻總是那麼的吸引人。
它到底有什麼魅力，能讓這麼多資本前仆後繼，以十億美元為單位瘋狂投入？在頭部公司紛紛陷入困境的此刻，VR行業的未來又將去往何方？
01 展望樂觀，現實悲觀
“元宇宙”擴展了VR的內涵外延，引發了資本和廠商對VR的新一輪樂觀。
本次裁員中，扎克伯格在給員工的道歉信里寫道：
“不幸的是，事情並沒有像我預期的那樣發展。”
這句話其實可以解釋元宇宙領域目前發生的一切事情，一場由樂觀引發的悲觀。
2021年，得益於Facebook計劃在5年內轉型為“元宇宙公司”、微軟CEO表示要先拿下“企業元宇宙”等消息，元宇宙這個超前概念突然火了，成了大家耳熟能詳、口口相傳的資本故事。
概念爆發后，元宇宙領域的投資併購也引來了一波熱潮：元宇宙平台SecondLive以3000萬美元估值完成種子輪融資，區塊鏈遊戲開發平台Enjin成立1億美元的元宇宙基金，字節跳動豪擲90億元收購Pico，亞馬遜、蘋果、谷歌、微軟、英偉達、騰訊等巨頭也宣布了自己的元宇宙布局。
元宇宙平台SecondLive界面畫面
雖然也不乏有中小廠商利用元宇宙概念進行資本炒作，以便混水摸魚，但互聯網巨頭們對元宇宙將引領下一代互聯網主流這件事，基本已經形成共識。只是參與程度的不同。
作為了結合空間計算的下一代互聯網平台，元宇宙將變成物理世界的延展，給用戶帶來可以由他們自己定義的虛擬空間。這個虛擬空間是永恆的、共享的，可以讓人類超脫物質的束縛，無限接近“無限”。
這種彷彿科幻小說里才存在的宏大敘事，自然有着引人入勝的魅力。
不僅互聯網用戶們在期盼着新的體驗，資本和廠商們在移動互聯網時代紅利逐漸見頂后，也急需尋找新的投資風口，以便在一個時代崛起時能夠獲利。
元宇宙正好適合作為統合各種新技術的大平台——3D建模、雲渲染、仿真技術、區塊鏈、人工智能、大數據、空間計算等等創新技術的迅速發展，增強了元宇宙平台搭建成功的可能性，都勾起了眾多資本和廠商的野心。
因為將元宇宙視為新一輪的發展方向，所以2021年才會出現國內、國外互聯網公司爭先布局元宇宙的景象。
然而元宇宙作為一種超前概念，想要實現必然會需要大量的資金投入、技術研發、實踐失敗，最後才能迎來突破與成功。而在這個過程中，也必然會出現一批“殉道者”。
暴風集團曾是中國VR領域最激進的投入者
以Meta為例，2021年全年元宇宙業務虧損攀升至102億美元，收入不到23億美元；2022第三季度，元宇宙業務虧損為36.72億美元，收入不到3億美元。尤其Meta還預測，其明年元宇宙業務的運營虧損還將同比大幅增長。
類似的情況，也將極有可能出現在字節跳動身上。隨着經濟下行、泡沫破裂，VR和元宇宙相關的企業也將出現更多的虧損、裁員和投資打水飄。
而站在用戶的角度，也不知何時才能用上配得上元宇宙名號的產品。
02 用戶養成，過程艱難
VR硬件的普及滲透和用戶習慣的培養過程充滿了波折。
距離VR硬件行業頭部企業Oculus 發布首台原型機已經過去了十二年，快速發展后的全球VR硬件出貨量在2021年達到了1110萬台，VR/AR 硬件與內容生態也形成了協同發展的正循環。
與遊戲更高的適配性，也導致VR硬件成了許多遊戲、泛內容娛樂領域大廠進軍虛擬現實行業的首選。比如騰訊一邊與字節跳動爭奪收購Pico，一邊入股VR 遊戲開發公司威魔紀元，和專註於 AR/VR 觸覺模擬技術的英國廠商 Ultraleap。
很多產業界、投資界人士都已經判定，VR遊戲是元宇宙中最有可能率先實現大規模應用的融合場景之一，VR硬件則是那個入口。
不過由於VR硬件還在技術迭代改良的階段，普遍存在交互方式單一、容易令人眩暈等問題，相關產品的市場滲透率並不高。不少廠商正在採用低價補貼培養用戶習慣的策略。
在Oculus Quest 2打響了提升性能+降低售價的第一槍后，消費者購買VR硬件的熱情的確有所增長，當年全球VR頭戴式顯示器出貨量同比增長71.8%。今年一季度，VR頭顯依舊保持熱銷，全球出貨量同比增長了241.6%。
Oculus用價格換市場空間的策略似乎是有效的，於是其他廠商只能被迫跟隨，希望能先將用戶習慣培育起來。目前市場上主流的VR硬件產品售價集中在2000-3000元的區間，幾乎貼近成本價，很有賠錢賺吆喝的味道。
今年7月，IDC就在研報中明確表示，Meta不可能永遠虧本銷售VR設備。VR硬件市佔率排名第一的Meta（佔比90%）和Pico（佔比4.5%）今年的艱難處境無疑驗證了這個觀點。
而且靠低價策略擴張來的VR市場也着實有限，規模不大。根據2021年美國市場調研機構National Research Group公布的數據，即便是VR普及程度最高的美國，滲透率也只有13%。
VR設備甚至被人視作“買回來最容易吃灰”的電子產品之一。在閑魚上，掛售着大量使用時間只有2個月左右的VR設備，側面說明了大眾對VR設備的接受度還不夠高。
但在如今的大環境下，頭部廠商們的確也那麼多閑錢去做前期讓利起量這種教育市場的苦活了。
所以從今年8月起，不堪重負的Meta將Oculus Quest 2產品價格上漲了100美元，Pico 4也不再採用像上一代版本產品發售時那樣配合大規模補貼政策。
在頭部產品提價后，VR設備的銷售量迅速下滑。2022年三季度全球VR頭顯出貨量僅有138萬台，較去年同比下滑42%。消費者用實際行動表示，VR設備還沒到真正起量獲利的時候。
這讓人不禁想起此前HTC，微軟HoloLens，暴風，Magic Leap等公司的故事——積極投入、超前布局，最後卻是消耗完了自己的資金，最終陷入困境。
03 缺乏“爆款”，內容貧瘠
目前正處於弱勢的“內容”和“服務”，恰恰是影響VR行業發展的長期因素。
“沉浸式體驗”只是表象，各種前沿的技術也只是輔助手段，“內容”和“服務”才是VR有別於其他娛樂方式的真正內核。
VR內容及服務市場發展迅速。以中國為例，2016年至今的年複合增長率可以達到132.9%。具體的市場佔比中，服務和內容的比例為9:1，服務中則主要由營銷和電商構成。
目前VR平台提供的內容和服務有很強的局限性，雖然業界普遍認為，體育、教育、醫療、汽車、房地產等都是VR可以大有作為的領域，但現階段還是以遊戲、視頻和廣告佔據主流。
如果參考智能手機行業的發展，就會發現硬件和內容往往是螺旋推進的關係。硬件升級推動移動終端滲透率提高，於是內容開發商增加，推出更多優秀的APP，內容生態變得更豐富后又會增加手機的銷售量，最後整個行業都蓬勃發展起來。
Twitter、Facebook、Instagram、微信、美團、抖音都是移動互聯網時代誕生之後的現象級APP。同時，他們對智能手機的推廣也有着重要的反作用。
但是，VR市場上始終沒有出現大熱的、現象級的、有強大引流能力的內容和服務產品。
《Pokemon Go》、《半衰期：愛莉克斯》等遊戲曾經短暫的爆火出圈，並在一定程度上帶動了VR/AR行業的發展。但遊戲始終是不太大眾的愛好，無法吸納全世界老少男女各種群體的用戶，即便是不同的遊戲接連爆火，吸引的可能也是同一批用戶群體。
遊戲的確是VR行業很好的切入點，但如果只依靠遊戲的話，引流作用相對有限，只能積累特定屬性的用戶。VR行業需要更有利於傳播的優質內容和服務產品。
在全球疫情反覆、居民衣食住行都有不便的情況下，其實家庭和企業用戶對VR的需求都有明顯的提升，只不過大家需要的不是粗製濫造的3D大作、不是精美絕倫的營銷廣告，更不是軟色情等灰色內容。
作為能真正影響到行業長期發展的重要因素，VR的內容和服務端目前還存在着較大的不確定性。雖然增速不慢，但基數太低。這在一定程度上也拖累了整個行業前進的步伐。
04 寫在最後
無論是互聯網還是智能手機，都是經歷了漫長的歲月才發展到如今的業態和規模。包括Meta在內，一些企業想憑一己之力，在幾年內就帶動元宇宙行業發展並乘上東風，顯然是不現實的。
可以說，這個萬人坑的形成本質，是一種企業押注、資本助推、拔苗助長的結果。
但是當狂熱的潮水退去后，VR仍然是一個值得大家關注、廠商研發、資本投入的行業。因為這裡面不僅是顯示方式的不同，同時也承載着人類超脫物理限制、更靠近彼此和世界相連接的美好願望。
我們只能祝福，在這一波降本增效后，廠商能更有效率的去推進VR行業發展。
並且到目前為止，除了VR/AR之外，我們還看不到新一代的、能夠顛覆現有以手機為主的硬件出現。所以雖然波折不斷，但VR行業仍然是很多公司必須去搶佔的戰略高地。明知有巨大風險也不能回頭，明知會虧損仍要大舉下注，這正是面向未來的商業競爭的殘酷與魅力所在。
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