10月6日消息，根據蘋果公司最新發布的供應商名單，2020年至2021年間蘋果在美國的製造業務翻了一番，但其中大多都是出於測試目的的小規模試生產。據悉，蘋果供應商設在美國的工廠數量在一年內從25個增加到48個。
根據蘋果發布的供應商名單，截至2021年9月，在蘋果的180多家供應商中，有48家在美國設有工廠，高於一年前的25家。其中加州有超過30個工廠，而一年前只有不到10個。
蘋果大部分產品都是在中國工廠製造組裝的，旗下唯一在美國進行組裝的產品是Mac Pro。蘋果強調，Mac Pro使用的組件來自遍布全美8個州的12家供應商。
蘋果最新的供應商名單顯示，蘋果的芯片製造商高通和台積電、產品組裝商富士康、圖像傳感器供應商索尼等許多主要供應商去年都在美國增設了工廠。
需要強調的是，蘋果所謂的“製造業務”中也涵蓋小規模試生產。雖然蘋果對製造產品的具體流程守口如瓶，但大多數美國工廠可能完成的都是小規模試生產。其中主要有以下幾個階段：
原型製造階段
原型是用於測試新產品不同方面的早期模型，通常分為設計原型和功能原型。
設計原型是一種非功能模型，主要幫助產品開發人員了解特定設計的外觀和手感。功能原型主要用於實現產品各項技術功能，但外觀可能與最終產品完全不同。
蘋果主要在自家的設計工作室製造原型機，其中包括電腦控制的鋁合金銑削以及3D打印。
工程驗證測試(EVT)
在工程驗證測試階段，蘋果會將設計和功能原型結合在一起，生產出使用預期材料的設備，無論外觀還是工作方式都和最終定型的產品大致相同。
工程驗證測試的目的是確保按照預期形式生產產品切實可行，並解決其中可能存在的生產挑戰。
蘋果通常會在工程驗證測試過程中生產100到1000台設備，其中一些很可能是在美國工廠製造的。
設計驗證測試(DVT)
設計驗證測試階段生產的產品用的都是最終生產線上的精確工藝，每種機型都會有所涉及。蘋果在設計驗證測試階段生產的產品一般有幾千台，這項工作可能由中國工廠和美國工廠共同完成。
生產驗證測試(PVT)
生產驗證測試是最後的測試階段，要在實際的生產線上進行，以確保產品質量、產量、時間和成本都符合預期。蘋果的生產驗證測試都是在產品製造工廠完成的。
通常情況下，蘋果會派出自家工程師對產品試生產進行監督。知情人士表示，最近兩年，蘋果開發了新的遠程工作流程，採用包括直播在內的一些技術，幫助位於蘋果總部的員工遠程跟蹤產品工廠的生產情況。據悉，蘋果會使用iPad進行溝通，並使用增強現實工具幫助公司總部的技術專家檢查工廠生產中出現的問題。工廠管理人員會被賦予更多決策權，但最終決定權仍在蘋果總部。