研究人員認為，阿斯巴甜，乙酰磺胺酸鉀和三氯蔗糖等人造甜味劑“不應被視為糖的健康安全替代品”。9 月 7 日，發表在《The BMJ》的一項針對法國成年人的大型研究中發現，較高的人造甜味劑消費量與心血管疾病風險增加（包括心臟病發作和中風）之間存在潛在的直接關聯。
每天，全球有數百萬人食用這些人造甜味劑，全球數千種食品和飲料中也廣泛使用。研究結果表明，這些人造甜味劑不應被視為糖的健康安全替代品，這與幾家衛生機構目前的立場一致。
人造甜味劑被廣泛用作糖的無熱量或低熱量替代品。它們代表着價值 72 億美元（59 億英鎊；70 億歐元）的全球市場，存在於全球數千種產品中。它們在超加工食品中尤為常見，例如人工加糖飲料、一些零食和低熱量即食餐。
幾項研究已經將人造甜味劑或人造甜味飲料 (ASB) 的消費與體重增加、高血壓和炎症存在聯繫。然而，關於人造甜味劑在包括心血管疾病 (CVD) 在內的各種疾病的病因中的作用，研究結果仍然不確定。此外，一些觀察性研究已使用 ASB 消費作為探索 CVD 風險的指標，但沒有一項研究測量了整體飲食中人造甜味劑的攝入量。
為了進一步調查這一點，法國國家健康與醫學研究所 (Inserm) 及其同事組成的一支研究團隊利用了基於網絡的 NutriNet-Santé 研究，對 103,388 名參與者（平均年齡 42 歲；80% 為女性）的數據進行了分析.這項正在進行的研究於 2009 年在法國啟動，旨在調查營養與健康之間的關係。
通過重複的 24 小時飲食記錄評估人造甜味劑的飲食攝入量和消耗量。考慮了廣泛的潛在影響健康、生活方式和社會人口因素。所有膳食來源（飲料、乳製品、餐桌甜味劑等）和按類型（阿斯巴甜、三氯蔗糖和乙酰磺胺酸鉀）的人造甜味劑都包括在分析中。
共有 37% 的參與者食用了人造甜味劑，平均攝入量為 42.46 毫克/天。這相當於大約一包桌面甜味劑或 100 毫升（3.4 盎司）無糖汽水。在食用人造甜味劑的參與者中，較低和較高消費類別的平均攝入量分別為 7.46 和 77.62 毫克/天。
相比較不食用人造甜味劑的參與者，食用甜味劑更多的消費者往往更年輕，身體活動較少，體重指數（BMI）更高，更可能吸煙，並遵循減肥飲食。他們的總能量攝入量也較低，酒精、碳水化合物、飽和和多不飽和脂肪、纖維、水果和蔬菜的攝入量也較低，鈉、紅肉和加工肉類、乳製品和不加糖的飲料的攝入量也較高。不過，研究人員在分析中考慮了這些差異。
在平均 9 年的隨訪期間，發生了 1,502 起心血管事件。它們包括心臟病發作、血管成形術（一種擴大心臟阻塞或狹窄動脈的手術）、心絞痛、短暫性腦缺血發作和中風。
科學家們發現，人造甜味劑的總攝入量與心血管疾病風險增加有關（絕對比率在較高消費者中為每 10 萬人每年平均有 346 例，在非消費者中為每 10 萬人每年平均為 314 例）。
阿斯巴甜的攝入與腦血管事件的風險增加相關（較高食用甜味劑的消費者和不食用的消費者分別為每 10 萬人每年平均有 186 例和 151 例），而乙酰磺胺酸鉀和三氯蔗糖與增加冠心病風險相關（乙酰磺胺酸鉀：每 10 萬人每年平均有 167 例和 164 例；三氯蔗糖：每 10 萬人每年平均有 271 例和 161 例）。