根據美加州大學舊金山分校(UCSF)研究人員進行的一項研究，對於患有進展性肺部疾病的人來說，不良或中斷的睡眠可能比吸煙史有更大影響。該研究發現，跟睡眠充足的人相比，睡眠不足可使慢性阻塞性肺病患者發作的機會增加高達95%。
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這些發作表現為呼吸困難和咳嗽增加，最終可能導致不可挽回的肺部損傷、加速疾病的進程並增加死亡率。
該研究結果發表在《SLEEP》上。據這項研究的論文第一作者、加州大學舊金山分校肺部、重症監護、過敏和睡眠醫學部及心血管研究所的臨床住院醫師Aaron Baugh介紹稱，這些可能部分解釋了非裔美國人的慢性阻塞性肺病患者往往比白人患者表現得更糟糕的原因。
“非裔美國人在低收入社區的比例過高，那裡的人們不太可能擁有良好的睡眠質量。他們可能住在有多個室友的擁擠空間里，睡眠條件不太舒適如沙發，他們可能從事的工作時間不固定，容易造成睡眠中斷，”Baugh說道。研究表明，睡眠剝奪跟抗感染抗體和保護性細胞因子的下降有關。
研究人員對全美範圍內多中心SPIROMICS研究中招募的1647名經證實的慢性阻塞性肺病患者進行了監測，該研究是為了跟蹤疾病進展和評估療效。研究人員通過自我報告的睡眠質量信息在三年時間裡檢查了疾病發作的情況–定義為需要治療的癥狀暫時加重的情況。
睡眠不佳使疾病發作的風險從25%上升到95%。
在研究開始時，參與者的平均年齡為65歲，疾病的平均階段為中度。超一半的參與者（57%）為男性；80%是白人，14%是非洲裔美國人。所有人都是目前或以前的吸煙者，他們在入院時至少接受了一次睡眠評估。研究人員發現，跟擁有最佳睡眠的參與者相比，那些處於基本睡眠水平的人在未來一年內發作的機會增加了25%，對於那些睡眠最差的人來說，在未來一年內上升到幾乎95%。
Baugh指出，這可能比40年內吸煙的影響更明顯，而不是60年內。
正如預期的那樣，更多的非裔美國人比白人參與者報告睡眠不佳–63% vs. 52%。
“雖然醫療保險覆蓋面或呼吸道危害等因素可能在疾病的嚴重性方面發揮重要作用，但當非裔美國人的社會地位提高時，睡眠不佳可能會獲得更大的意義，”Baugh說道，“這可能導致一種悖論；在減少一個風險因素時一個新的風險因素–睡眠不好–可能會取代”
Baugh表示，尚未公布的數據將顯示，即使將社會經濟因素和慢性阻塞性肺病的嚴重程度考慮在內，非裔美國人的睡眠也更差。
研究論文第一作者、加州大學舊金山分校醫學院的肺科醫生Neeta Thakur表示，有關睡眠的問題常常被評估慢性阻塞性肺病患者的醫生所忽視。她說道：“睡眠衛生和睡眠輔助工具可能會顯著改善他們的健康。在診所和更廣泛的社區/鄰裡層面都應該考慮睡眠問題，在那裡可以解決導致睡眠惡化的結構性因素。”