世界頂級內存芯片製造商三星電子正計劃建造一座“無人工廠”，以解決因“人口懸崖”造成的人力短缺問題。據韓國經濟日報1日援引業內人士的消息稱，三星最近成立了一個工作組，計劃最早在2030年前將關鍵工廠打造成“無人工廠”，工廠內所有生產過程都將使用自動化機器來進行操作。
削減工人 增加研發人員
據悉，該工作組的主要業務是建立100%自動化機器啟動生產工程的系統，並檢查其實現的可能性。不過，“無人工廠”並不是在沒有人力的情況下運營，而是指工廠僅需要最低限度的管理人員，至於拋光、配管和焊接等生產流程，機器將取代人工。
據報道，三星公司一位高管表示，鑒於韓國人口下降，預計可用的人力將在未來10年內大幅減少。受到新冠疫情影響，該國出生率和移民率急劇下降，韓國2021年的總人口出現自有數據以來的首次下降。
數據顯示，截至2021年11月1日，韓國的人口下降了0.2%至5170萬，勞動年齡人口下降了0.9%。據推算，勞動年齡人口佔總人口的比例預計將從去年的71.6%下降到2037年的60%（59.7%）以下。
業內人士稱，這可能會導致大型公司爭奪人力，增加勞動力支出和相關成本風險。“為了成本效益，我們需要減少對生產工人的依賴，”三星的另一位高管表示，“我們計劃只用機器或機器人來運營工廠。”
該公司的目標是盡量減少僱用生產線上的工人，但增加半導體業務的人員，例如存儲器和系統芯片、人工智能和軟件等領域，這些領域研發人員的增加將對其整體業務有利。
韓國經濟日報稱，三星電子已持續了50多年的“人力擴張”趨勢預計將正式發生轉變。自2018年以來，三星每年都在減少其全球員工人數。去年，它在全球擁有26.6萬名員工，低於2020年的26.7萬人、2019年的28.7萬人、2018年的30.9萬人。
業內人士分析稱，三星電子的這一計劃表明，在製造業中人力並不是核心競爭要素。
有利有弊
事實上在近年來，三星、現代、LG電子等韓國主要企業也開始效仿蘋果等大型跨國企業的戰略模式，即以較少的員工獲得了巨額利潤。機器人技術的發展、結合傳感技術和機器學習，也為智能工廠提供了前提條件。
比如，韓國智能能源公司LS Electric Co。在當地工廠的生產線上，目前平均只需要1.5名員工，10年前需要15名員工。
而據市場研究公司MarketsandMarkets預計，到2026年，全球工業機器人市場規模將從去年的141億美元增長一倍多，達289億美元。
此外，有業內人士稱，在智能工廠這一概念剛出現時，人們擔心機器的生產狀況。隨着技術的發展，智能工廠的缺陷率降低，生產效率提高。現在推廣無人工廠的技術風險較為可控。
據了解，以目前的技術，將工廠轉化為無人工廠沒有太多的技術風險，但無疑會導致許多生產線工人失業，這一舉措將降低韓國整體就業率。
一位消息人士表示，將現有工廠改造為無人工廠並不困難，但考慮到現有生產工人的反對，還沒有人敢這樣做。不過也有消息人士表示，考慮到人口減少，此類擔憂可能會逐步消失。
不過，雖然三星計劃引入“無人工廠”，但目前仍正在有序推進常規工廠建設。例如，三星於7月22日的一份文件顯示，三星正考慮未來20年在美國得克薩斯州建立11家芯片工廠，投資總額可能接近2000億美元，並創造超過1萬個就業機會。
另外，三星上周四剛剛公布了創紀錄營收。第二季度，該公司實現營收77.2萬億韓元，同比增長21.3%。在資本支出方面，該公司第二季度的資本支出為12.3萬億韓元，其中DS（設備解決方案）部門支出10.9萬億韓元，三星顯示器部門支出0.8萬億韓元。