作為晝夜節律的一部分，作為我們24小時的身體時鐘並支配我們身體和精神狀態的許多方面，我們的體溫在睡覺時間臨近時開始下降。對此，科學家們設計出了一種智能床墊，它能利用這一現象並讓使用者進入深度睡眠，目前已經在早期試驗取得了一些有前景的結果。
該床墊由德克薩斯大學奧斯汀分校的研究人員設計，旨在通過精心放置的冷卻和加熱元件觸發用戶的睡眠感覺。它所依據的理念是，在夜間降低內部體溫可以向身體發出信號以表明現在是睡眠時間，但這確實需要以一種精心安排的方式進行。
雙區床墊和暖枕的設計是為了冷卻身體的中心區域–人類重要的身體恆溫器，與此同時加熱手、腳和脖子。這具有促進血液流動和改善身體熱量散失的效果，因此能更有效地調節體溫。
研究論文作者Kenneth Diller說道：“沿着頸椎輕輕取暖以向身體發出信號來增加流向手和腳的血液，進而降低核心溫度並促進睡眠開始，這一點非常了不起。這種同樣的效果也使血壓在一夜之間略微下降，其好處是使心血管系統從日常活動中維持血流的壓力中恢復過來，這對長期健康非常重要。”
在一項有11名受試者參加的小型試驗中，研究人員對兩種版本的床墊進行了測試：一種是使用水，一種是使用空氣來控制體溫。參與者被要求比平時早睡兩個小時，有些晚上使用了冷卻和加熱功能，而在其他晚上則沒有。科學家們發現冷暖功能使受試者的入睡速度比不使用時快了約58%，另外還帶來了睡眠質量的提高。
該團隊希望通過跟床墊公司的合作來生產該技術的商業版本以在這些有希望的結果基礎上更進一步，另外，他們還為此申請了專利。