7月17日消息，在特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克（Elon Musk）圍繞推特發起數百億美元競購之前，另一場關於如何管理其2300億美元巨額財富的內部鬥爭也悄然爆發了。前職業賭客伊戈爾·庫爾加諾夫（Igor Kurganov）成為馬斯克慈善捐贈的高級顧問，而其財富經理、為收購推特提供資金的關鍵人物賈里德·伯查爾(Jared Birchall)則希望將其趕出局。
現年48歲的伯查爾是個不苟言笑的財富主管，他已經成為馬斯克的主要副手之一，兩人關係非常密切。在這位特斯拉首席執行官的日常軌跡中，伯查爾為其提供了許多至關重要的建議。但與此同時，馬斯克也越來越依賴一位新顧問，即現年34歲、俄羅斯出生的前職業賭客庫爾加諾夫。在新冠疫情爆發期間，庫爾加諾夫留在馬斯克的住處，他們經常聊至深夜，討論這位世界首富應該如何利用自己的財富，他建議通過被稱為“有效利他主義”的捐贈方式來幫助拯救地球。
儘管庫爾加諾夫沒有金融或安全方面的專業知識，但突然之間，他在這兩個領域都成了馬斯克的核心決定因素。庫爾加諾夫從倫敦搬到了德克薩斯州，並任用新人加強了馬斯克的某些安全元素。沒過多久，馬斯克告訴伯查爾，他被這位年輕人的理念深深吸引，需要他管理自己的慈善捐贈事務。這意味着，馬斯克的巨額非公開財富（目前約為2300億美元）將被分流出去一部分。
伯查爾注意到了這種情況，他告訴自己的老闆：“埃隆，你最好不要那樣做。”這兩名心腹之間的較量，以及他們為獲得馬斯克更多信任而進行的爭鬥，讓我們得以一窺馬斯克核心圈子裡慣常混亂的內幕。正如馬斯克出價440億美元收購推特所揭示的那樣，這位創業者可能很容易做出快速選擇，而他可以像做選擇題那樣迅速地逆轉這些決定。如今，這筆交易變得岌岌可危，馬斯克正試圖退出，而推特則起訴他要求完成收購。
顯然，馬斯克受到了交易員、下屬和不斷變化的朋友組成的團隊的輪流慫恿，這些人的精力和私人財富都與他們同馬斯克關係是否密切息息相關，這些人也都是與馬斯克有過合作的人。兩名核心圈子成員明顯為馬斯克指出了完全相反的方向。
伯查爾是個鷹級童子軍（美國童子軍中年齡最高的一級組織），也是摩門教徒，不抽煙也不喝酒。他從小參加了被稱為“伯查爾家庭歌手”的歌舞團，在加州巡迴演出。庫爾加諾夫是個大賭客，據稱他曾在撲克牌比賽中贏得了超過1800萬美元的獎金。他留着長發和鬍鬚，舉止平靜。庫爾加諾夫曾在播客採訪中提到，他由於吸食過量毒品而輟學。
去年冬天，馬斯克在兩人之間找到了平衡。他允許庫爾加諾夫管理價值57億美元的特斯拉股票，馬斯克承諾最終將把這些股票捐贈給慈善機構。馬斯克總資產的其餘部分仍在伯查爾的管轄範圍之內。然而，據說這種權力分配並不是兩人爭吵的核心。
終極代言人
作為一個擁有巨額資產的人，馬斯克在慈善領域卻並不引人注意。與微軟聯合創始人比爾·蓋茨(Bill Gates)和亞馬遜創始人傑夫·貝索斯(Jeff Bezos)等科技大亨相比，馬斯克幾乎沒有具體的捐贈戰略。
最近12個月可以獲取的信息顯示，馬斯克的私人基金會在2020財年捐出了2360萬美元。《福布斯》富豪排行榜顯示，這筆錢約佔馬斯克凈資產的0.02%。儘管馬斯克被認為最看重他的私人顧問，但自2016年以來掌管他巨額財富管理權的人始終是伯查爾，他是馬斯克核心圈子裡任職時間最長的人之一。
伯查爾發揮了相當於馬斯克“終極代言人”的作用，幫助其事無巨細地處理大大小小的問題。伯查爾畢業於楊百翰大學金融專業，在美林工作了12個月時間。他後來被解僱，因為該機構在一份提交的文件中稱，他“在未經管理層批准的情況下向客戶發送信件”。
伯查爾最終進入了非公共財富領域，並在20多年前與馬斯克相識，當時他在摩根士丹利的南加州辦事處擔任購物顧問。據與馬斯克關係密切的人士說，在這位特斯拉聯合創始人手頭拮据的時候，伯查爾幫助其從融資金融機構獲得了大量貸款，從而給馬斯克留下了深刻的印象。大約六年後，馬斯克創辦了個人經紀公司來處理他的個人現金事務，當時他委託伯查爾來管理這家公司。
不過，伯查爾為馬斯克所做的工作有時會讓僱主陷入公開爭議和訴訟中。在一名英國探險家批評馬斯克為營救2018年被困洞穴中的青年足球隊所提供的物資后，伯查爾根據法庭記錄文件雇傭私人調查員對其進行調查。馬斯克隨後在推文中稱他為“戀童癖”，儘管他後來道歉，並提到這是個玩笑。這位洞穴探險家在洛杉磯聯邦法院以誹謗罪起訴馬斯克，但未獲成功。
除了管理馬斯克的財產之外，伯查爾還是其隧道挖掘公司Boring Co.的董事以及馬斯克腦機接口創企Neuralink的首席執行官，該公司的目標是製造思維植入物，可能被四肢癱瘓患者用來管理個人電腦或不同的物品。
當馬斯克在2020年宣布將從加州搬到德克薩斯州時，伯查爾也把家搬到了那裡。自那以後，他已經成為馬斯克在德克薩斯州首府與公眾見面的最密切聯繫渠道，他負責企業事務，並代表馬斯克出席各種場合。奧斯汀半導體生產商Silicon Valley Labs前首席執行官泰森·塔特爾（Tyson Tuttle）表示：“你能聯繫到的其他與馬斯克關係密切的人都不會回你的電話，只有伯查爾例外。”
加入馬斯克基金
庫爾加諾夫先是在社交場合與馬斯克相處愉快。他出生在俄羅斯，從4歲起搬到德國並在那裡長大，父母都是商業工程師。在20多歲的時候，庫爾加諾夫成為撲克專家，並享有一定聲譽。其他撲克玩家說，自從10年前，他開始享受拉斯維加斯的高風險錦標賽，並不斷獲勝。2012年，當庫爾加諾夫在蒙特卡洛獲得108萬歐元獎金時，開始名聲大噪。玩家們說，他經常被認為是個咄咄逼人的玩家，並得到了其他人的尊重。
其中一位叫丹·史密斯（Dan Smith）的玩家說：“庫爾加諾夫非常願意打牌，也願意做出大動作。”雖然他在拉斯維加斯待了很長時間，但其形象卻與那裡的刻板印象不符。一位認識他的人說，他通常會被拖入冗長的哲學對話中，因為人工智能（AI）正在撲克中興起。庫爾加諾夫認為，有可能構建出AI程序，它甚至可以擊敗人類撲克冠軍。
在2015年接受採訪時，庫爾加諾夫提到他正在為撲克玩家開發一款會計應用程序。此外，他還聯合創立了名為REG的組織，旨在幫助撲克玩家、夢幻體育遊戲玩家和金融專業人士，根據存檔的網頁找到準確的慈善機構來捐贈他們的獎金。該組織的核心是高效利他主義，這是一種給予策略。
撲克玩家們表示，庫爾加諾夫的社交生活圍繞着他的長期夥伴、撲克玩家麗芙·博瑞（Liv Boeree）展開。博瑞與唱片藝術家格里姆斯（Grimes）是長期的好友，後者與馬斯克於2018年開始相戀。大約在那時候，博瑞成為馬斯克在推特上關注的、為數不多的人之一。根據撲克評論員喬·斯台普頓（Joe Stapleton）的說法，博瑞對此欣喜若狂。
此後，這兩對情侶開始集體消磨時間。馬斯克和庫爾加諾夫都喜歡參加“火人節”，這是兩人通常都會參加的沙漠慶祝活動。與此同時，博瑞與格里姆斯保持安靜，兩位女士都在社交媒體上發布了合照。博瑞沒有回復置評請求，記者也無法聯繫到格萊姆斯。
在被介紹給馬斯克認識后，庫爾加諾夫很快從撲克牌中退出，他私下贏得了成千上萬的獎金。然而，他的撲克會計應用並沒有獲得成功，從他所託管的金額來看，REG仍然顯得無足輕重。該組織在其網站上提到，它在2019年引導了310萬美元的慈善捐款，這反映了所有受到其顯著影響進行的捐款。具體數量無法獨立核實。
疫情來襲時，庫爾加諾夫和馬斯克走得更近了。庫爾加諾夫提出了一種富有想象力和先見之明的策略，通過這種策略，他或許能夠幫助馬斯克把他對科學的好奇心和他的巨額財富結合起來。馬斯克被認為對新概念非常好奇，他對庫爾加諾夫所提的策略前景很感興趣。為此，他為庫爾加諾夫提供了一份工作，負責審查他的基金會的撥款申請。馬斯克搬到德克薩斯州后，庫爾加諾夫和博瑞很快收留了他。
負責“捐贈決定”
從撲克行業退役兩年後，庫爾加諾夫在馬斯克基金會有了正式的電子郵件賬戶，並受到許多慈善機構的密切關注。當時，他與非營利性組織Explore Mars公司的首席執行官克里斯·卡伯里（Chris Carberry）取得了聯繫。該組織試圖籌集60萬美元，以幫助一個阿富汗女性機器人團隊撤離。
庫爾加諾夫對這個價格持懷疑態度。他在一封電子郵件中寫道：“關於價格方面，我想知道具體費用是多少。除了機票費用，我想還會有額外的成本，而且總成本與人數呈正比關係。”卡伯里對此感到失望，但並未放棄。在另一封電子郵件中，他給一家附屬公司寫道：“我們在最近與庫爾加諾夫進行了有效的合作，他負責日常的捐贈決策。”
然而在伯查爾看來，多人分管馬斯克的財富不可行。從法律上講，庫爾加諾夫是捐贈項目的負責人。他發現，儘管庫爾加諾夫只是個新人，但突然之間，他對馬斯克的資金有了巨大的影響。伯查爾還意識到，美國聯邦調查局(FBI)的一名特工已經開始對庫爾加諾夫進行初步調查，這是其工作的一部分，目的是調查海外力量對美國企業的干預。不過，庫爾加諾夫沒有被指控有不當行為。知情人士說，伯查爾擔心馬斯克可能會被捲入聯邦調查。
今年春天，伯查爾再次堅持自己的觀點，反對庫爾加諾夫加入。在伯查爾看來，讓庫爾加諾夫在馬斯克承諾捐贈的57億美元股票中擔任核心角色不合適。在此期間，在馬斯克競購推特的過程中，伯查爾始終留在馬斯克身邊。他幫助安排了數十億美元的融資貸款，並代表馬斯克向股東和交易員介紹了這家社交網絡服務的未來發展方向。
4月份時，馬斯克對推特的競購要求他投入數百億美元的私人資金，這需要他進行更審慎的考慮。與此同時，特斯拉股價開始下降，因為大盤再次下跌，導致馬斯克的凈資產價值縮水。今年5月，伯查爾要求馬斯克取消對庫爾加諾夫的任命。其他顧問也證實，馬斯克同意讓庫爾加諾夫離開。最終，馬斯克的錢沒有花在與高效利他主義相關的舉措上，庫爾加諾夫在馬斯克基金會的電子郵件六周前被關閉。（小小）