根據在第30屆歐洲精神病學大會上發表的一項初步分析，懷孕期間感染COVID-19的母親所生的嬰兒在6周時似乎表現出不同的神經發育結果。
“不是所有感染了COVID的母親所生的嬰兒都表現出神經發育的差異，但我們的數據顯示，與那些在子宮內沒有接觸過COVID的嬰兒相比，他們的風險是增加的。”項目負責人Rosa Ayesa Arriola博士說：“我們需要進行更大規模的研究來確認這種差異的確切程度。”
當與未受感染的母親所生的嬰兒相比，研究人員發現，曾受感染的母親所生的嬰兒在被人抱着時，在放鬆和適應身體方面表現得更加困難。當SARS-CoV-2感染髮生在懷孕後期時，情況尤其如此。此外，患有COVID-19的母親所生的嬰兒往往在控制頭部和肩部運動方面表現得更加困難。這些改變表明COVID可能對運動功能（運動控制）有影響。
該研究結果來自西班牙COGESTCOV-19項目的初步評估，該項目跟蹤了感染了COVID-19的母親的懷孕和嬰兒發育過程。研究人員提交的是懷孕和出生后6周的評估數據，但該項目將繼續觀察是否有更長期的影響。該小組將監測18至42個月大的嬰兒語言和運動發展。
最初的評估將21名COVID陽性孕婦及其嬰兒與21名在西班牙桑坦德Marqués de Valdecilla大學醫院就診的健康對照組進行比較。這些母親在懷孕期間和懷孕後接受了一系列的測試。這些測試包括荷爾蒙和其他生化測試（測量諸如皮質醇水平、免疫反應等）、唾液測試、運動反應和心理問卷調查。所有分析都根據嬰兒年齡、性別和其他因素進行了調整。
產後測試包括新生兒行為評估量表（NBAS），用於測量嬰兒的運動和行為。
研究員Águeda Castro Quintas（巴塞羅那大學，心理健康生物醫學研究網絡中心）說：“我們發現，在接觸過SARS-COV-2病毒的6周大嬰兒中，NBAS測量的某些元素髮生了變化。有效地，他們對被人抱着，或摟着的反應略有不同。”
“我們在如何進行這些測試方面特別敏感。每位母親和嬰兒都由在該領域和測試中接受過專家培訓的臨床醫生進行密切檢查。”
“我們需要注意的是，這些是初步結果，但這是跟蹤100名母親和他們的嬰兒的更大樣本的項目的一部分。他們在懷孕期間和出生后也得到了監測。我們還計劃將這些母親和嬰兒與另一個類似項目（epi-project）的數據進行比較，該項目研究壓力和遺傳學對兒童神經發育的影響。”
Águeda Castro Quintas繼續說道：
“這是一個正在進行的項目，我們正處於早期階段。我們發現，感染COVID的母親所生的嬰兒在6周時確實顯示出神經系統的影響，但我們不知道這些影響是否會導致任何更長期的問題，更長期的觀察可能有助於我們理解這一點。”
共同研究員Nerea San Martín González，補充說：
“當然，對於如此年輕的嬰兒，有幾件事情我們根本無法測量，例如語言能力或認知能力。我們也需要意識到這是一個相對較小的樣本，所以我們正在重複這項工作，並將在更長的時間內進行跟蹤。我們需要更大的樣本來確定感染對後代神經發育改變的作用以及其他環境因素的貢獻。與此同時，我們需要強調醫療監測的重要性，以促進健康的懷孕，必要時與醫生討論任何擔憂。”
項目負責人Rosa Ayesa Arriola博士在評論時說：
“現在是建立國際合作的正確時刻，這將使我們能夠評估COVID-19大流行期間出生的兒童的長期神經發育。這一領域的研究對於了解和預防這些兒童在未來幾年可能出現的神經系統問題和心理健康的脆弱性至關重要。”
Livio Provenzi博士（意大利帕維亞大學）在一份獨立評論中說：
“非常有必要研究COVID-19大流行對父母和嬰兒的健康和幸福的直接和間接影響。懷孕是人生的一個階段，它決定了我們以後的大部分發展，而在懷孕期間暴露在逆境中會留下長久的生物足跡。Rosa Ayesa Arriola博士的研究小組的這些發現加強了母親在懷孕期間暴露於大流行病相關壓力下所生嬰兒的表觀遺傳學改變的證據。這表明我們需要更多大規模的國際研究，以使我們能夠了解這一健康緊急情況的發展影響，並向父母和嬰兒提供更好的護理質量。”