空客(Airbus)近日實現了綠色航空的第一次。據悉，一架H225直升機首次使用Safran Makila 2引擎進行了100%可持續航空燃料(SAF)的飛行，SAF通常來自生物質–包括廢棄的脂肪、油和油脂。
最近的試飛則是空客政策的一部分，即到2030年，商用飛機和直升機都將要達到100%的SAF認證並在不降低飛行性能的情況下實現直升機二氧化碳排放量減少50%的目標。
這是繼之前的一系列空客SAF測試之後的又一次測試，此前的測試包括2021年11月H225飛機100%SAF運行一台發動機的飛行以及2022年3月A380 Jumbo Jet的一台發動機。這些飛行的目的不僅是為了證明發動機在沒有修改的情況下在SAF上運行的能力，也是為了測量其對飛機系統的影響。
隨後將在不同類型的直升機上使用不同的燃料和發動機配置進行測試。
SAF主要由加氫酯和脂肪酸(HEFA)工藝生產，使用廢物和殘餘物作為原料，目的是將航空二氧化碳排放減少75%併到2050年實現規定的凈零目標。這些材料則包括廢棄的脂肪、油和油脂、城市廢物、農業和林業廢物、捕獲的碳及廢氣。
SAF的優勢之一是，它們是可以直接使用的燃料，這跟化石燃料衍生的同類燃料幾乎相同，目前可以合法地跟傳統航空燃料混合–比例高達50%，另外還無需修改發動機，這使得飛機生命周期內的二氧化碳排放降低85%。
空客直升機公司工程執行副總裁兼首席技術官Stefan Thome說道：“這次用SAF為H225的雙引擎提供動力的飛行是直升機行業的一個重要里程碑。它標誌着我們在認證我們的直升機100%使用SAF的旅程中進入了一個新的階段，這一事實意味着僅二氧化碳排放量就可減少90%。”