本周，英特爾和巴塞羅那超算中心（BSC）宣布共同投資 4 億歐元（約 4.26 億美元）建立新實驗室，開發基於 RISC-V、可用於構建 zettascale 超級計算機的處理器。除了處理器之外，該實驗室還關注人工智能應用和自動駕駛汽車的處理器用途。
據推測，該研究實驗室將設立在西班牙巴塞羅那，未來 10 年內獲得英特爾和西班牙政府提供的 4 億歐元。聯合研究實驗室的根本目的是開發基於開源 RISC-V 指令集架構（ISA）的芯片，可用於廣泛的應用，包括人工智能加速器、自主車輛和高性能計算。
雙方建立聯合實驗室，並不意味着這個實驗室開發的、基於 RISC-V 的處理器會應用在第一代 zettascale 超級計算機平台上，而是表明該公司願意對RISC-V進行額外的投資。畢竟，去年英特爾試圖收購 SiFive，這是一家領先的 RISC-V CPU 開發商，並且是支持 ISA 的非營利組織 RISC-V International 的頂級贊助商之一。
雖然大約 2130 萬美元是一筆不小的數目，但英特爾在未來幾年將在其基於 x86 的產品上投入更多的資金，因此在RISC-V處理器上的支出並不意味着對 x86 設計的關注度降低。相反，在其整個歷史上，英特爾在非 x86 架構上投資了數億資金（包括20世紀80年代基於RISC的i960/i860設計，2000年代的Arm，以及20世紀90年代和21世紀基於VLIW的IA64/Itanium）。最終，這些架構被放棄了，但為它們開發的技術卻被納入了x86產品。
通過發力 RISC-V ，英特爾可能會一石數鳥。首先，假設聯合實驗室的工程師設法設計出一種更適合ZettaFLOPS級超級計算機的CPU技術。在這種情況下，英特爾將能夠把它用於其產品。作為額外的獎勵，英特爾的代工服務部門將可能成為聯合實驗室開發的CPU/SoCs 的首選工廠。