在食品種類異常豐富的今天，無核荔枝因果色鮮艷、晶瑩脆爽、甘甜少渣，但種植難度極大、產量少，也“享有”了和古代普通荔枝同等的稀有地位：一箱無核荔枝只有24對、48顆，市場價卻高達550元，每年供不應求。
日前，中國熱帶農業科學院環植所荔枝龍眼研究團隊，成功破解了這一高檔水果成花難、采前裂果落果嚴重等種植難題，研發的無核荔枝催花和采前防裂防落技術，經田間應用示範，裂果率低於3.9%，落果率僅為4.6%，商品果率高達86.1%。
這使得無核荔枝將有望走進普通老百姓的果盤。那麼，科學家究竟是如何攻克難題的？
中國熱帶農業科學院荔枝龍眼研究團隊負責人介紹，無核荔枝從1997年選育成功，到現在已種植二十多年，無核率達95%以上。因其誘人的品質和高昂的價格，在2000年前後曾快速發展，但在生產過程中發現無核荔枝栽培存在重大難題，一是成花不穩定，暖冬年份極難開花，二是果實成熟前易出現嚴重的裂果和落果，每年損失超過40%，有些年份達90%，造成整個果園無果實銷售，嚴重影響了其種植的經濟效益。
因無核荔枝難成花、裂果落果嚴重，種植難度極大，企業和普通果農均望而生畏不敢種植。近十年，該品種種植面積快速萎縮，很多無核荔枝園棄荒或改種其他品種，目前海南形成以澄邁縣為核心區無核荔枝種植區，面積僅7000多畝。
針對這一難題，熱科院荔枝龍眼研究團隊經過多年的科技攻關，根據無核荔枝樹體生長習性，對無核荔枝枝梢的發育動態、營養積累和激素代謝規律開展了大量研究，通過提早控梢促進枝梢養分積累和老熟、適時促進荔枝花芽萌動、藥物催花等手段，成功研發了無核荔枝催花技術，解決了無核荔枝難成花、成花不穩定難題；根據果實、果皮發育規律，弄清了無核荔枝裂果落果機制，通過果皮生長調控技術結合阻止果蒂離層產生等手段，研發了無核荔枝防裂防落技術，成功攻克了無核荔枝采前裂果落果嚴重的難題，並在澄邁縣老城鎮建立無核荔枝防裂防落示範基地200畝。
無核荔枝防裂防落技術示範。A：示範區果實飽滿、顏色鮮艷，極少裂果；B：對照區嚴重裂果；C：示範區極少落果；D：對照區嚴重落果。圖源：中國熱帶農業科學院
2022年是無核荔枝成花小年，在周圍無核荔枝基地成花均不理想的情況下，該示範園實現平均畝產1139.6kg，96.1%的果實無開裂，落果率僅4.6%，商品果率高達86.1%，每畝產值4-8萬元，極大提高了無核荔枝的經濟效益。