IE生於“宮斗” 亡於溫水煮青蛙

2021年的“520”這一天，微軟宣布將在2022年6月15日徹底停止 IE 瀏覽器。臨近尾聲，微軟 Edge 瀏覽器官微最近也發文預告，IE 即將和我們再見，IE 曾走過的道路將由 Edge 瀏覽器來延續。

IE 並不是時代的眼淚。它曾在世紀之交叱吒風雲，並一統瀏覽器市場。歲月蹉跎，IE 瀏覽器從很多人的首選瀏覽器變成了最好的 “Chrome 下載器”。

孟子曰，生於憂患死於安樂。IE 的發展歷程，大抵如此，它的誕生就如同互聯網時代的宮斗劇。只不過，歷經過勾心鬥角、王道征途的 IE，最終走進了“Bad End”。

IE 與網景的誕生

世界上第一款瀏覽器誕生於1990年，採用命令行形態。儘管當時電腦與互聯網還遠未普及，但要讓更多人接觸到互聯網，圖形界面是必要的。1993年，美國國家超級電腦應用中心（NCSA）的兩位程序員馬克·安德森、埃里克·比納設計 Mosaic 瀏覽器，意為馬賽克，這是最早的搭載圖形界面的瀏覽器之一。

Mosaic 就是這場戲中的“皇阿瑪”。

通過商業授權的形式，Mosaic 衍生出多款瀏覽器。其中一位是 Spyglass 公司，該公司推出的 Spyglass Mosiac 瀏覽器，是 IE 的直親。1994年，微軟購買 Spyglass Mosaic 的授權許可進行重新設計。1995年，IE 瀏覽器降生。

另一位主角是 Netscape，中文名為網景，由 Mosaic 的設計者之一馬克·安德森創建，可以說是 Mosaic 正統繼承者。1994年，網景推出 Netscape Navigator 瀏覽器，這裡稱為網景瀏覽器。

IE 和網景之間，一場曠日持久的明爭暗鬥開始了。

IE 的稱霸之路

最初，網景遵循互聯網時代的呼聲，宣布網景瀏覽器對非商業用途免費提供。這讓網景一呼百應，在互聯網時代佔據先機，蘋果的 Mac 電腦也選擇網景作為默認瀏覽器。

當然了，IE 畢竟是微軟的親兒子，實力雄厚。1995 年，Windows 95 發布，整合了 IE 瀏覽器作為默認瀏覽器。隨着 Windows 95 在第一個年熱銷 4000 萬份，IE 開始了對網景的奮起直追。

微軟這招的高明之處不只是捆綁。Windows 95 系統是需要付費購買的，但預裝的 IE 瀏覽器是免費贈品。來自 IE 直接銷售收入被視為零，微軟只需支付給 Spyglass 最低額度的授權費而無需分紅。Spyglass 忍無可忍之下拿出合約來威脅微軟，微軟只是賠了800萬美元“安撫費”便息事寧人。

目光回到這場大戲，這中間發生一段小插曲。IE 4 發布的1997年，微軟在舊金山發布現場立起了象徵 IE 的“e”標誌，附文“來自 IE 團隊……我們愛你”。第二天，這個標誌就被網景員工推倒，以自家吉祥物“Mozilla”恐龍雕像取而代之，並加上了網景與 IE 的市場份額對比——72比18。

這就是當時瀏覽器戰場的一個縮影。

圖自網絡

但就是在 IE 4 版本開始，微軟“殺瘋了”。到1999年 IE 5 發布前夕，IE 已基本和網景平起平坐。

財大氣粗的微軟最終贏下了第一場瀏覽器之爭。網景體量太小，收入也基本依賴於網景瀏覽器這一款產品，輸掉了這場“持久戰”。1999年，網景以42美元賣身於美國在線（AOL），微軟和 IE 瀏覽器一統天下。

天下歸於 Chrome

網景倒下之後，天下已無人能與 IE 抗衡。Windows 的流行，讓 IE 的市場份額超過了90%。

絕對的領先優勢之下，IE 的創新慢了下來，自身累計的風險也開始走向爆發。用戶們發現，IE 變得越來越慢，越來越卡，安全問題日漸顯著。曾經的世界最先進瀏覽器，還是經不起微軟這麼一作。

瀏覽器戰場再一次群雄並起。網景的精神繼承者 Mozilla 於2002年推出“鳳凰”Phoenix 瀏覽器，後來更名為“Firefox”Firefox。蘋果則是卧薪嘗膽打造出 Safari，掌握了 Mac 默認瀏覽器的大權。在第一次瀏覽器大戰中袖手旁觀的Google，一鳴驚人，基於開源 Chromium 項目推出 Chrome 瀏覽器。