記者從中南大學湘雅醫院獲悉，“雜交水稻之父”、中國工程院院士、“共和國勳章”獲得者袁隆平 ，5 月 22 日 13 點 07 分在湖南長沙逝世，享年 91 歲。
20 世紀 90 年代末，袁隆平在觀察兩系法雜交晚稻的生長情況（資料照片）。 新華社記者 殷菊生 攝。來源：新華社
袁隆平 （1930 年 9 月 7 日 —2021 年 5 月 22 日），男，漢族，無黨派人士，江西省九江市德安縣人 。1930 年 9 月 7 日生於北京 ，中國雜交水稻育種專家，中國研究與發展雜交水稻的開創者，被譽為“世界雜交水稻之父”。國家雜交水稻工程技術研究中心、湖南雜交水稻研究中心原主任，湖南省政協原副主席，中國工程院院士，美國國家科學院院士 ，中國發明協會會士，湖南農業大學名譽校長，第六至十二屆全國政協常委。
1953 年畢業於西南農學院（現西南大學 ），1995 年被選為中國工程院院士 ，1999 年中國科學院北京天文台施密特 CCD 小行星項目組發現的一顆小行星被命名為袁隆平星 ，2000 年獲得國家最高科學技術獎 ，2004 年獲得沃爾夫農業獎 ，2006 年 4 月當選美國國家科學院外籍院士 ，2010 年獲得澳門科技大學榮譽博士學位 ，2013 年獲得第四屆中國消除貧困獎終身成就獎 ，2018 年當選中國發明協會首屆會士。
袁隆平是雜交水稻研究領域的開創者和帶頭人，致力於雜交水稻技術的研究、應用與推廣，發明“三系法”秈型雜交水稻，成功研究出“兩系法”雜交水稻，創建了超級雜交稻技術體系。並提出並實施“種三產四豐產工程”，運用超級雜交稻的技術成果 ，出版中、英文專著 6 部，發表論文 60 余篇。
2019 年 9 月 17 日，國家主席習近平簽署主席令，授予袁隆平“共和國勳章 ”。2020 年 11 月 28 日，當選 2020 中國經濟新聞人物。
2018 年，袁隆平曾在獲得未來科學大獎後接受了《環球科學》的採訪，採訪中這位老人依然對雜交水稻的未來抱有許多期許。這篇文章，記錄下了我們與這位世界雜交水稻之父的最後一次交談。
袁隆平——世界雜交水稻之父
記者 廖紅艷
2011 年 1 月 17 日早晨，美國紐約時代廣場的巨幅屏幕上開始播放中國國家形象宣傳片 。60 秒的宣傳片中，一位穿着藍白格子短袖襯衫的老者，端坐在一張白色的長椅上，目光中充滿了自信，在他身後是一片金黃的稻田，沉甸甸的谷穗在陽光下閃閃發光。
這位老人就是袁隆平。過去數十年裡，他是中國人最熟悉的科學家。他主持研發的雜交稻及超級雜交稻，一次次刷新了水稻產量的世界紀錄；他帶領團隊研發的耐鹽鹼水稻（俗稱“海水稻”）和低鎘稻，改變了我們對水稻生命力和安全度的認知；而正在研發中的第三代雜交水稻，則讓我們對水稻的未來有了更多的想象。實際上，他的貢獻遠非這一句話能夠說完，我們需要拉動時間軸，回到故事的開頭，才能完整展現袁隆平這光輝的一生。
1961 年，袁隆平在早稻品種試驗田中偶然發現了一株“鶴立雞群”的水稻。但次年他將種子播下，後代卻高的高，矮的矮，沒有一株像它們的上一代那樣長得好。水稻是自花授粉植物，純系品種是不會分離的，袁隆平意識到，“鶴立雞群”的水稻是一株天然雜交稻，雜種優勢現象十分明顯。但他的觀點卻與當時美國大學使用的遺傳學教科書（經典遺傳學）相悖，教科書上說， 稻麥等自花授粉作物自交不會退化， 雜交也沒有雜種優勢。為了探明究竟， 袁隆平做了多次試驗，結果確證水稻與異花授粉作物一樣， 同樣具有強大的雜種優勢現象。水稻穎花很小，且一朵花只結一粒種子，不可能像玉米那樣，依靠人工方法來生產大量雜交種子。於是袁隆平採取了三系法的技術路線。具體講，就是培育出水稻雄性不育系（即花粉敗育的雌水稻），並用保持系使這種不育系能不斷繁殖；再育成恢復系，使不育系育性得到恢復，雜交產生雜種優勢，以達到應用於生產的目的 。1966 年 2 月，袁隆平在《科學通報》上發表了名為《水稻的雄性不孕性》的論文，提出了上述設想和思路，由此拉開了我國雜交水稻育種的序幕。
正在查閱資料的袁隆平，攝於 1962 年。來源：Wiki
自此，半個世紀來，無論經歷怎樣的挫折和失敗，袁隆平從未想過放棄雜交水稻這個目標，而是不斷分析總結，調整技術路線。當三系法剛提出的最初幾年，試驗結果總是不如意時，袁隆平提出了“利用野生稻與栽培稻進行遠緣雜交”的設想 ；1973 年實現三系配套后，當第一批雜交稻長勢喜人，卻草多谷少時，袁隆平說：“表面上，我們失敗了，但本質上，我們卻是成功的。長稻穀還是稻草，只是技術問題，我們不該放棄”；當 1989 年夏季，第二代育種技術“兩系法”因制種期間抽穗時遭遇罕見低溫，大家發現原來光敏不育系不僅受光照控制，也受溫度控制，而開始否定兩系法時，袁隆平提出了選育實用光溫敏不育系的技術路線。從失敗中看到光明的膽識和勇氣，讓袁隆平當之無愧地成為了雜交水稻研究領域的開創者和帶頭人。而他開放、分享的心態，又推動着雜交水稻的研究從湖南走向全國，從中國走向世界。
對於未來，袁隆平仍有很多期許。他向《環球科學》記者介紹說，正在研發的第三代雜交水稻——以遺傳工程雄性不育係為遺傳工具的雜交水稻，兼有三系和兩系的優點，同時又克服了三系和兩系的缺點。袁隆平表示，目前，初步選育的組合已初露鋒芒，畝產量都在 1000 千克以上，計劃兩年後通過審定，然後開始大面積應用，逐漸替代三系雜交稻和兩系雜交稻。
袁隆平曾說，他做過一個夢，夢見試驗田的超級雜交稻，長得比高粱還高，他和同事都可以坐在瀑布般的稻穗下乘涼。他的這個夢或許夢想成真，因為他追求夢想的腳步從沒有停止。
