相信大家已經聽說NASA正在開發的超音速飛機–洛克希德-馬丁公司的X-59 QueSST–有一段時間了。據悉，該飛機標題中的“QueSST”是一個縮寫：這些字母代表Quiet SuperSonic Technology（安靜的超聲速技術）。
這架飛機和這項技術是一個項目的一部分，直到最近，這個項目還被稱為Low-Boom Flight Demonstration（低爆炸飛行演示）。現在，該項目已經發展了四年多的時間，其在NASA對未來的最新願景的幫助下已經被賦予了一個名稱的變化。NASA在一篇官方博文中宣布，它正在將項目的名稱改為更簡單的“Quesst”。
除了項目的新名稱外，NASA還宣布了該任務的新身份，其將有一個全新的藍綠顏色的標誌。據NASA介紹稱，這些顏色代表了Quesst的元素。根據NASA的說法，這個圖像“突出了在這次任務期間將在美國幾個城市進行的突破性研究”。
什麼是NASA Quesst？
據了解，跟超音速飛機有關的主要問題之一是它們的噪音大得嚇人。跟這些飛機相關的雷鳴般的音爆聲則是美國政府禁止所有超音速陸上飛行的原因之一。幾十年來，科學家和航空航天工程師一直在尋找解決這個問題的辦法。2016年，NASA宣布了Low-Boom Flight Demonstration項目，從而為研究人員的努力提供了額外的動力。據悉，該項目的目標是設計一種飛行速度超過聲音的飛機但不產生相關的音爆。
洛克希德-馬丁在2016年成為該項目的唯一投標人，該項目實際工作於2018年開始。最近的報道表明，洛克希德-馬丁跟NASA開發的超音速飛機正在快速接近完成。X59肯定不會是一架完全沒有噪音的飛機，但NASA暗示，它在突破音障時發出的 聲音將明顯減少對所有耳邊人的干擾。
截至到今日，NASA正在跟選定的社區合作以檢查他們對X-59減少的聲音有何反應。另外，該機構還打算跟監管當局分享研究結果，並希望解除對陸地上空商業超音速飛行的禁令。如果NASA在這個項目中取得成功，那麼它可能為自協和式飛機消亡以來首次可能恢復商業超音速飛行鋪平道路。