對於太空迷來說，這是一個激動人心的日子，因為NASA確認詹姆斯-韋伯太空望遠鏡現在已經完全對準。自2021年12月望遠鏡發射以來，在一個長達數月的過程中，該望遠鏡的鏡面和儀器目前都已部署完畢，另外它還進行了細緻的調整以收集極其清晰、準確的圖像。
這使得望遠鏡能夠觀察到遙遠的天體如星系，如此遙遠，這意味着它將能看到宇宙非常年輕的時候。
當望遠鏡發射時，它必須被摺疊起來以適應其火箭。在前往圍繞太陽的最終軌道的途中，它逐漸展開了它的硬件，如它的網球場大小的遮陽板及它的主鏡和副鏡。當所有的硬件被展開，首先是它的鏡面然後是它的儀器。為了收集非常準確的數據，它的主鏡的18個部分中的每一個都必須被調整，然後它的四個儀器也必須進行調整從而使所有東西都能得到正確的對焦。
NASA發布了一系列來自韋伯的四個儀器和一個引導傳感器的圖像以顯示其一切都很清晰和準確。
NASA戈達德太空飛行中心的韋伯光學望遠鏡元件經理Lee Feinberg說道：“這些來自成功對準的望遠鏡的非凡測試圖像表明，當有一個探索宇宙的大膽科學願景時，跨越國家和大陸的人們能夠取得什麼成就。”
韋伯的下一步工作
該望遠鏡的儀器和能力已經過審查，NASA已經確認韋伯現已準備好開始調試其儀器。截止到目前，韋伯的性能比團隊希望的還要好，它的每個儀器都被宣布為“衍射有限”。這意味着，考慮到望遠鏡的鏡面尺寸，所有進入儀器的光線都被儘可能好地記錄下來。
在望遠鏡的剩餘壽命中，鏡面將保持在它們目前的位置–除非有小的定期調整。而下一個挑戰是讓所有四個儀器在調試階段做好使用準備，這包括檢查每個儀器的所有部件如它們的鏡頭或過濾器。預計該望遠鏡將在今年夏天晚些時候開始收集科學數據。這意味着工程團隊成員在韋伯上的一些工作現在已經完成。
來自Ball Aerospace的Scott Acton說道：“隨着望遠鏡對準的完成和半生的努力，我在詹姆斯-韋伯太空望遠鏡任務中的角色已經結束。這些圖像深刻地改變了我看待宇宙的方式。我們被一首創造的交響樂所包圍；到處都是星系！我希望世界上的每個人都能看到它們。”據悉，Acton擔任韋伯望遠鏡波前感應和控制科學家的角色。