許多從COVID-19中康復的人都會出現長期癥狀，如腦霧或心臟問題。越來越多的證據表明，這種病毒還可能損害生育能力。現在，研究人員在ACS Omega雜誌上報告稱，他們分析了已從COVID-19病毒中康復的男性精液中的蛋白質水平。
研究人員指出，這項試驗研究表明，即使是輕度或中度的疾病也可能改變跟男性生殖功能有關的蛋白質水平。
儘管SARS-CoV-2主要影響呼吸系統，但該病毒–以及身體對它的反應–也會損害其他組織。最近的證據表明，COVID-19感染會降低男性的生育能力，並且在男性生殖器官中已經檢測到該病毒。來自Jaslok醫院的Firuza Parikh和Rajesh Parikh、印度理工學院的Sanjeeva Srivastava及其同事們想搞清楚，COVID-19感染是否會對男性生殖系統產生長期影響。為了找出答案，他們決定比較健康男性和那些以前有輕度或中度COVID-19病例的人的精液中的蛋白質水平。
研究人員分析了10名健康男性和17名最近從COVID-19康復的男性的精液樣本。這些年齡在20到45歲之間的男性都沒有不孕不育史。研究小組發現，跟沒有患過COVID-19的男性相比，康復男性的精子數量和活力明顯減少，正常形狀的精子也變得更少。
當研究人員用液相色譜-串聯質譜法分析精液蛋白時，他們發現跟對照組相比，COVID-19康復男性的27種蛋白水平較高，21種蛋白水平較低。許多蛋白質都參與了生殖功能。其中兩種跟生育有關的蛋白質–emenogelin 1和prosaposin–在COVID-19康復組的精液中的含量比在對照組的精液中的含量少了一半。
研究人員表示，這些發現表明SARS-CoV-2對男性生殖健康有着直接或間接的影響，這種影響在康復后仍然存在。
此外，他們還補充稱，這項工作還可能揭示出對康復男性中人類生殖的病理生理學的見解。不過他們指出，應該展開更大規模的研究來證實這些發現，並且應該包括一個最近從其他流感樣疾病中恢復的男性對照組以確保這些發現是針對COVID-19的。