美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）周四發布了最終規定，不再要求自動駕駛汽車製造商為全自動汽車配備手動駕駛控制系統，以滿足碰撞標準。汽車製造商和科技公司在部署無人駕駛的自動駕駛系統（ADS）汽車時，面臨著巨大的障礙，因為幾十年前制定的安全標準規定，此類汽車必須有人類駕駛員控制。
上個月，通用汽車及其自動駕駛技術子公司Cruise向美國國家公路交通安全管理局遞交申請，請求允許生產造和部署一款沒有方向盤或剎車踏板等人工控制的自動駕駛汽車。
根據舊規則，車輛必須“永遠有一個駕駛員座位、一個方向盤和伴隨的轉向柱，或者只有一個前排外側的乘客座位位置。”修改後的規則取消了這些規定。
美國國家公路交通安全管理局表示：“對於完全由ADS控制的車輛，手動操作的駕駛控制在邏輯上是不必要的。”
但新規則強調，自動駕駛車輛必須提供與人類駕駛車輛相同水平的乘員保護。
美國國家公路交通安全管理局副局長史蒂文-克利夫表示：“在裝有ADS的車輛中，當司機從人變成機器時，確保人的安全的需求始終沒有改變，必須從一開始就加以整合。”
NHTSA的規定稱，兒童不應佔據傳統上被稱為“駕駛座”的位置，因為這個座位並不是為了在碰撞中保護兒童而設計的，而如果兒童坐在這個位置上，汽車也不會立即停止運動。
NHTSA表示，現有法規目前並不禁止部署自動駕駛汽車，只要它們有手動駕駛控制系統。隨着NHTSA繼續考慮改變其他安全標準，製造商可能仍需要向NHTSA申請豁免，以銷售其配備ADS的汽車。