儘管太陽能是一種被相當看好的綠色能源，但許多人並不希望原本可被用於農業或建築的寶貴土地資源，被一大片光伏發電廠給佔據。好消息是，加州大學默塞德分校、特洛克灌溉區、水資源部和 Solar Aquagrid 剛剛達成了一項合作。其希望通過名為 Nexus 的項目，將太陽能電池板放置在可受益於遮陰的渠道上。
將光伏面板放置於加州中央山谷灌溉渠上方的效果圖（圖自：Solar Aquagrid）
考慮到灌溉渠上面的空間並無其它用途，太陽能面板可減少水分蒸發和雜草生長、水的冷卻效果或有助於防止面板過熱而保障高效運行，這麼做也可謂是兩全其美了。
按照計劃，Project Nexus 將於 2022 年秋季啟動、並於 2024 年秋季正式完工。
屆時我們將在加州中央山谷的 Turlock 灌溉渠的三部分渠段上看到總長 8500 英尺（2591 米）、寬度 20~100 英尺（6~30.5 米）的光伏面板。
試點項目將安裝 8500 英尺的光伏面板
參考加州大學默塞德分校在去年開展的研究，如果對加州 4000 英里（4637 公里）的灌溉渠實現覆蓋，Nexus 項目最多有望減少 82% 的蒸發量、意味着每年節省大約 630 億加侖（2380 億升）的水資源。
此外如果每條灌溉渠道上都被遮蓋，更是可以產出大約 13 吉瓦的可再生能源 —— 約是加州到 2030 年實現完全脫碳目標所需數量的一半。
不過在此之前，項目團隊仍需克服一些挑戰 —— 比如面板的安裝成本較高、維護困難、以及向市政電網饋電的成本可能與電費倒掛。