根據發表在AGU期刊《地球物理研究快報》上的一項新研究，最近冰島冰川融化的速度放緩，可能是由北大西洋中的一片異常寒冷的海水造成的。寒冷的海水可能會減緩該島的冰層流失，直到2050年，然後升溫和融化可能會加速。
根據新的研究，冰島附近的北大西洋的一個冷卻水區域，綽號為”藍斑”，自2011年以來可能已經減緩了該島的冰川融化，並可能繼續阻礙冰的流失，直到2050年左右。位於冰島和格陵蘭島南部的”藍斑”的起源和原因仍在調查之中。該冷斑在2014-2015年冬季最為突出，當時海面溫度比正常溫度低約1.4攝氏度（2.52華氏度）。
發表在《地球物理研究快報》上的這項新研究利用氣候模型和實地觀測結果表明，從2011年開始，這片冷水區使冰島上空的空氣變冷，足以減緩冰的流失。該模型預測，較冷的水將在北大西洋持續存在，使冰島的冰川融化得到緩解。據預測，海洋和空氣溫度將在2050年和2100年之間上升，導致冰川重新加速融化。
雖然北大西洋冷水為冰島冰川提供了暫時喘息機會，但作者估計，如果不採取措施緩解氣候變化，到2100年，冰川可能會失去其目前冰量的三分之一，到2300年就會消失。如果該國3400立方公里（約816立方英里）的冰融化，海平面將上升9毫米（0.35英寸）。
研究人員表示，雖然如此，北極正在快速變暖。如果我們希望在冰島看到冰川，那麼我們必須遏制變暖。這篇論文發表在AGU雜誌《地球物理研究快報》上，該雜誌出版了具有高影響力的短篇報告，這個發現可能有助於科學家更好地理解海洋對冰川的間接影響。