1962年10月24日，就在古巴導彈危機達到高潮時，美國核化學家哈里森-布朗開始為《原子科學家公報》撰寫特約社論。他表示，在歷史上，人民和國家從未如此接近如此大規模的死亡和毀滅。午夜已經來臨。
在這個可怕的警告中，他指的是末日鍾，自從75年前阿爾伯特-愛因斯坦和一些來自曼哈頓項目的芝加哥大學科學家成立以來，這一直是《公報》的標誌性圖案。他們的工作為製造原子彈作出了貢獻，但當美國對日本城市使用原子彈時，他們中的許多人感到非常憤怒。
離午夜最遠的時間是17分鐘，就在冷戰結束時。從那以後，它一直在滑向滅絕。這在一定程度上是因為地緣政治日益動蕩、核武器擴散以及氣候變化的新的生存威脅，而氣候變化在2007年的計算中被正式列為一個因素。2020年1月23日，華盛頓特區國家新聞俱樂部發布公告時，《原子科學家公報》做出決定，世界末日時鐘讀數為午夜前100秒，這是世界末日時鐘歷史上最接近世界末日的一次。
末日之鐘比以往任何時候都更接近午夜，現在離12點只有100秒。2020年1月23日星期四。這座隱喻着全球末日的時鐘被向前移動了20秒。這座鐘的看守人宣布的消息意味着現在所看到的威脅比去年和1953年更加嚴重，當時它離12點還有兩分鐘。
周四，世界末日時鐘將第 75 次亮相，我們將了解公告的科學家和安全專家小組將如何移動分針。在過去的兩年裡，它一直停留在距離午夜 100 秒的位置。隨着俄羅斯準備攻擊烏克蘭，很難想象時間會倒流，這意味着專家評估我們現在比以往任何時候都面臨更大的危險。