英國政府表示，新冠病毒變異毒株omicron似乎比迄今為止的其他毒株嚴重性更低，但傳染力更強。英國單日新增病例再創紀錄，逼近12萬例。英國衛生安全局（HSA）周四表示，omicron的感染者住院的可能性比德爾塔感染者低50-70%，急診可能性也低31-45%。
然而，HSA的數據顯示，加強針雖然能夠增強保護，但對omicron保護力消退的速度比對德爾塔更快，第三劑接種的10周后降低了15-25%。
該機構還警告說，由於omicron變異株傳染性高，仍然有可能出現大量重症患者，從而令醫療體系不堪重負。
英國單日新增新冠病例連續第二天創紀錄 與月初時相比增加一倍以上
英國首相約翰遜面臨兩難，一方面科學顧問就醫療體系面臨的威脅提出警告，另一方面保守黨內部大量議員則反對實施新限制。
HSA表示，已有14人在確診感染omicron毒株的28天內死亡，年齡在52-96歲之間。
加強針效果的減退對重症預防力有何影響目前仍不清楚。即便防止感染的效力減退，本輪加強針仍然可以防止感染者住院或出現重症。英國官員希望先了解有關數據，隨後再建議接種第四針，或是啟用針對omicron的專門疫苗。
HSA表示，本次研究為初步數據，需要進一步進行研究。早前，由於擔心三四個月前接種的加強針不足以預防omicron，以色列宣布將向60歲及以上人群提供第四劑疫苗。
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