隨着假日季節的全面展開，消費者遇到了無數可以沉迷頹廢的、高熱量的食物的機會，這可能會讓他們的健康目標和選擇更具挑戰性。英國利物浦大學的新研究報告指出，食用西梅可以幫助控制食慾並減少總的熱量消耗，以此來作為一種假期零食的完美替代品。
利茲大學的Jason C G Halford教授同時也是歐洲肥胖症研究協會(EASO)的主席。作為研究小組的成員的他指出：“這些研究表明，乾果既能產生飽腹感又能在體重管理期間被納入飲食。”
據悉，這項研究分兩個階段進行。在第一階段，研究人員比較了食用西梅、葡萄乾或類似軟糖的零食的參與者的飽腹感、食慾和熱量攝入，這些零食的熱量都相當。研究人員發現，那些吃西梅的人在隨後的三餐中消耗的卡路里是最少的。吃西梅的人還報告稱，他們的飢餓程度降低、飽腹感增強並且在隨後的幾餐中感覺到有能力吃更少的食物。
在研究的第二階段，研究人員特別關注體重的減輕。參與者被分為兩組–那些以西梅為零食的12周減肥計劃和那些遵循相同計劃但只得到健康零食指導的人。雖然兩組在減重方面沒有統計學上的顯著差異，但西梅組的平均減重幅度比只接受健康零食指導的組大（-4.4磅對-3.4磅）。此外，那些食用西梅的人還報告了更高的滿意度和更容易遵循減肥計劃。
“這項研究顯示，由於西梅對飽腹感和食慾控制的有利影響，營養豐富的西梅可以提供比其他零食選擇更多的優勢，”加州Prune委員會營養顧問Andrea N. Giancoli說道。
雖然消費者可能會擔心對他們的消化系統產生麻煩的副作用，但Halford表示–“這些是第一個證明在食用西梅作為體重管理飲食的一部分時既能減輕體重又沒有負面副作用的數據。”