已持續五年之久的格力與奧克斯空調專利侵權爭端近日有了新進展。日前，《證券日報》記者獲悉，浙江省寧波市中級人民法院已於12月2日對奧克斯訴格力專利侵權兩案作出判決，分別確認專利侵權並判賠9600萬元、7060萬元等合計約1.67億元。
本報記者 吳奕萱 見習記者 王鏡茹
格力稱已提起上訴
“經行業多位技術專家評估，格力電器使用現有技術不構成侵犯專利權。”格力內部人士在接受《證券日報》記者採訪時表示：“目前該案件只是一審，並不代表案件已成定局。我司已經就該專利無效，向北京知識產權法院提起上訴，待法院審判。”
奧克斯空調相關人士則對記者表示：“公司計劃未來繼續專註主業，在智能製造、科技創新領域加大投入。”
記者從接近奧克斯空調相關人士處獲悉：“近年來行業內關於專利方面訴訟比較頻繁，從以往的訴訟來看，一審敗訴方大多都會申請上訴，格力方面提起上訴在意料之中，對此奧克斯空調方面也做好了準備。”
據悉，案件中所涉壓縮機專利（專利號為ZL00811303.3）並非奧克斯原有。公開資料顯示，奧克斯本身並不生產壓縮機產品。記者致電奧克斯客服進行確認，對方表示“目前好像沒有該產品”。
上述格力內部人士告訴記者：“此次涉案專利申請人為日本東芝，該專利於2007年8月份獲得授權，2019年8月份失效。其中國同族專利的20年保護期也於2020年結束。2018年底，奧克斯買下涉案專利，獲得該專利索賠權，並趕在專利失效前起訴了格力。”
董明珠曾就此“炮轟”奧克斯，認為其“為了打擊同行企業，倒打一耙，是專利流氓”，並在2020年全國兩會期間，建議政府部門研究如何有效規制“專利流氓”的不正當競爭行為，預防、遏制像奧克斯這種為了打擊同行企業，購買即將失效的國外專利“倒打一耙”的現象。
對於董明珠的上述說法，百一知識產權高級合伙人陳少蘭律師認為“確實存在商戰可能性”，她告訴記者：“從判決書來看，奧克斯公證購買侵權產品在先，從東芝公司購買專利在後，且東芝公司同意將轉讓前的侵權行為訴訟權轉讓給奧克斯。購買專利時，專利已臨近失效，故不排除存在奧克斯為商戰而購買專利並提起訴訟的可能性。”但陳少蘭律師同時強調：“從法律角度，這種做法提示了所有市場主體，知識產權保護的重要性。”
一位知情專業人士告訴記者：“其實類似奧克斯訴格力的案件，在知識產權訴訟案中是非常常見的。公司之間利用合理合法手段進行專利訴訟，有很多先例，屬於正常的法律行為範疇。”
專利有效性成爭議焦點
關於此案，投資者關注的焦點多集中在“格力是否能翻盤”“勝訴的可能性到底有多大”等。
格力內部人士表示：“經行業多位技術專家評估，涉案專利屬於變頻壓縮機領域內早已廣泛運用的技術，應用範圍極大，應歸為公知技術。根據專利法規定，格力電器使用現有技術不構成侵犯專利權。並且該專利的日本同族專利的保護範圍遠遠小於中國專利，經過國家知識產權局下屬單位專家判斷，其中國專利不穩定，應該被無效。”
“其實上述內容格力早在一審中已經提出。格力曾三次提出‘專利無效’，前兩次均已撤回，第三次國家知識產權局作出了維持‘專利有效性’的決定。”上述案件知情專業人士告訴記者：“當然格力是有權提起上訴的，不過從目前的判決來看，這個專利仍然是有效的。格力在此案里就‘現有技術’的抗訴，也沒有被一審法院接受。”
浙江澤大律師事務所高級合伙人、杭州市律師協會知識產權委員會副主任喬萬里律師告訴記者：“是否應將此專利技術歸為現有技術，就看格力是否能拿出國家知識產權局或者法院認可的證據。如果有證據證明格力實施的技術屬於現有技術，確實可以認定不構成侵犯專利權，甚至憑藉該現有技術的證據，可以宣告涉案專利無效，所以案件的核心，重在法律事實的舉證。”
此外，陳少蘭律師也特別提醒上市公司“應更加重視知識產權保護，避免侵權”。她向記者解釋說：“由於財報經審計且屬於自認的事實，一旦侵權認定成立，財報往往可以被對方作為直接證據，認定侵權賠償額。故上市公司理應更加重視知識產權保護，避免侵權。”
國內空調行業面臨轉型
其實，格力與奧克斯空調專利侵權爭端已“纏鬥”了五年之久。
知產財經數據顯示，2015年至2017年，奧克斯被格力起訴的專利侵權數量達15個。特別是2017年1月份，格力指控奧克斯製造、銷售、許諾銷售的八款空調，重複惡意侵害格力專利權，請求判令奧克斯停止侵權、銷毀庫存及模具，並索賠經濟損失4000萬元和侵權賠償600萬元。
與此同時，奧克斯方面也持續不斷地起訴反擊格力。2017年7月份，奧克斯起訴格力的“畫時代空調”侵犯專利權，將格力告上法院。最終法院宣判：格力立即停止製造、銷售、許諾銷售侵權的畫時代空調，並銷毀庫存侵權產品；格力向奧克斯賠償經濟損失1000萬元及制止侵權所支出的合理維權費用4.3萬餘元。
釘科技創始人丁少將在接受《證券日報》記者採訪時表示：“格力和奧克斯的專利糾紛，既是兩家企業矛盾持續激化的結果，也是行業下行壓力下企業打壓競爭對手以獲得更大市場份額的策略。”
“在激烈的競爭環境下，任何份額的此消彼長都牽動着企業的神經，從格力與奧克斯空調的專利交鋒中也能看出，目前我國空調行業的技術研發與產品創新尚未有大的突破，導致同質化程度加劇，才需要通過專利訴訟才能人為製造差異化優勢。”香頌資本董事沈萌對記者表示。
丁少將認為：“空調行業目前已進入‘深度存量市場’，換新需求和動力不足。受渠道轉型、原材料漲價的疊加影響，空調企業的生存發展壓力普遍較大，但行業還存在一定的發展空間。”
國家統計局數據顯示，2020年我國空調產量達到了2.11億台，同比降低3.7%，銷量為1.41億台，同比降低6.1%。今年上半年，空調銷售呈現出量降額增局面。奧維雲網數據顯示，上半年我國空調市場全渠道實現零售量2721.6萬台，同比下降5.7%；實現零售額857.9億元，同比增長3.3%。
對此，丁少將表示：“今年原材料漲價導致企業成本壓力加劇，原本的‘價格戰’打不成了，只能拼產品，高端空調產品市場不斷增長，成為空調銷售量降額增的主要原因之一。事實上，隨着消費升級，空調市場從滿足普及性需求向高端化轉型是行業發展必然方向，今年一系列內外部市場和商業環境的變化更加速了國內空調行業轉型。未來，隨着房地產市場的穩健回暖，健康、智能、節能、場景化升級也將刺激空調行業新的消費需求。”