美國宇航局（NASA）正在監測兩名英國冒險家的探險之旅，他們正嘗試徒步在南極穿越4000公里，以評估人類的極限，以及將來人類是否能在火星上生存。這兩人分別是57歲的退伍軍人賈斯汀·帕克肖（Justin Packshaw）和37歲的醫生、前陸軍醫生傑米·費瑟·蔡爾茲（Jamie Facer Childs），他們試圖在80天內到達南極大陸最與世隔絕的地方，即所謂的“難抵極”（Pole of Inaccessibility）。
帕克肖和蔡爾茲於三周前出發，目前正與NASA、歐洲航天局(ESA)和斯坦福大學合作，研究人們在身體達到極限時該如何應對。科學家們認為，南極不適宜居住的條件和怪誕荒涼的景觀，可能與執行登月和火星任務的宇航員所面臨的條件相似。
帕克肖和蔡爾茲每周接受兩次測試，看看這次旅行對他們的身體和心理有什麼影響。他們的唾液、血液、尿液和糞便樣本都會儲存起來，以監測他們在徒步旅行期間免疫系統的表現。
在穿越冰峰和冰原時，兩人還要戴着智能手錶，以監視他們的生命體征、壓力水平和睡眠質量，因為他們承受着零下31攝氏度的嚴寒和時速160公里的大風。帕克肖和蔡爾茲沒有機械輔助，完全依靠自己的力量，只有風箏幫助他們徒步和滑雪板旅行，同時每人拖着200公斤的雪橇。
作為“心理物理學”研究的一部分，NASA也在測試兩位探險者的視力。“心理物理學”研究的是人所經歷的身體刺激和他們產生的感覺之間的關係。
除了監測探險者本身，專家們還在收集有關環境的數據。帕克肖和蔡爾茲每天都在測量輻射水平、紫外線水平和常見氣象數據，如溫度、風速和積雪密度等。帕克肖和蔡爾茲希望在明年2月初完成他們的旅程。（小小）