南非傳染病研究所負責人表示，在南非發現的Omicron新冠病毒變體是最可能取代高傳染性的Delta變體的候選病毒。對此，南非國家傳染病研究所（NICD）代理執行主任Adrian
Puren解釋道：“為什麼我們認為Omicron會超越Delta？這一直是個問題，至少在傳染方面……也許這種特殊的變體就是不同的。”
Puren表示，科學家應該在四周內知道Omicron能在多大程度上規避疫苗產生的免疫，以及它是否會比其他變體導致更嚴重的臨床癥狀。
此外，儘管南非全國的感染人數都在上升，該事實可能說明一些轉移可能已經在發生。但Puren指出，現在說Omicron是否在南非取代Delta還為時尚早，因為當地科學家迄今只產生了87個Omicron序列。
同時，南非國家傳染病研究所的臨床微生物學家Anne von Gottberg也表示，目前還不能將其與Omicron聯繫起來。
“我們正在非常、非常仔細地研究這些數據，但目前我不太確定我們能否將其與Omicron明確聯繫起來。”
幸運的是，到目前為止，所有感染者都只表現出輕微癥狀或無癥狀，沒有重症和死亡病例。
歐洲疾病預防與控制中心主任Andrea Ammon表示，目前尚不清楚該變異病毒是否會有免疫逃逸現象，實驗室正在分析自患者身上採集的血清，有望在1至2周后得出結論。