據TechCrunch報道，美國宇航局（NASA）的審計機構—審計辦公室，已經編製了一份報告，詳細說明了該機構的承諾：即一旦國際空間站退役，將用一個或多個商業空間站取代國際空間站。儘管仍計劃於2024年，但所有跡象表明，國際空間站的運行壽命將延長至2030年，這時該機構假設它將能夠把人類對在軌科學設施的佔用移交給一家私營公司。
這項審計基本上詳細說明了國際空間站目前的維護和運營成本，也解釋了為什麼它認為仍然有必要建立一個研究設施，為人類長期暴露在太空中提供一個試驗台，以及開發和展示幫助人們探索深空的關鍵技術，包括在月球上建立一個更永久的基地和探索火星。
結論是，NASA希望在2028年之前看到一個商業空間站的運作，以便在國際空間站預期退役和脫離軌道之前有兩年的重疊期。然而，這個時間錶帶來了明顯的風險，部分原因是“市場需求有限，資金不足，成本估計不可靠，需求仍在不斷變化”。
好消息是，最近有很多公司似乎對追求商業軌道目的地的發展感興趣。Nanoracks公司、其母公司Voyager Space公司和洛克希德·馬丁公司之間的合作，旨在2027年之前生產一個商業空間站。藍色起源公司希望最遲在2030年與Sierra Space 公司和波音公司一起發射其Orbital Reef空間站 ，而Axiom公司已經在推進其計劃，即在2028年之前將模塊送上國際空間站，然後分離並作為自己的空間站自行入軌。
