據英國《衛報》報道，Facebook和Instagram的母公司Meta正在將加密用戶信息的計劃推遲到2023年，因為兒童安全運動者警告說，其提案將保護施虐者不被發現。馬克·扎克伯格的社交媒體“帝國”一直面臨著放棄其加密計劃的壓力，英國內政大臣普里蒂·帕特爾稱其”根本無法接受”。
英國防止虐待兒童協會(NSPCC)表示，私人信息是”網上兒童性虐待的前線”，因為它通過確保只有發件人和收件人能看到信息內容，防止執法部門和技術平台看到信息–這一過程被稱為端到端加密。
Facebook和Instagram的母公司Meta的安全主管宣布，加密過程將在2023年進行。該公司此前曾表示，這一變化最早將在2022年發生。
“我們正在花時間來做好這件事，我們不打算在2023年的某個時候才完成我們所有信息服務的默認端到端加密的全球推廣，”Antigone Davis寫道。“作為一家連接全球數十億人並建立了行業領先技術的公司，我們決心保護人們的私人通信，保證人們的網絡安全。”
Meta已經在其WhatsApp信息服務上使用了端對端加密，並一直計劃在2022年將其擴展到Messenger和Instagram應用程序。它已經在Messenger上加密了語音和視頻通話。扎克伯格在2019年宣布隱私驅動時說：“人們希望他們的私人通信是安全的，只被他們發送的人看到–而不是黑客、罪犯、過分的政府，甚至是他們所使用的服務的運營者。”
Meta的應用程序每天有28億人使用。2020年，科技行業向美國國家失蹤和被剝削兒童中心提交了超過2100萬份在其平台上發現的全球兒童性虐待報告。其中超過2000萬份報告來自Facebook。
Davis說，Meta公司將能夠通過使用非加密數據、賬戶信息和用戶的報告來檢測其加密計劃下的虐待行為。類似的方法已經使WhatsApp能夠向兒童安全機構進行報告。她說：“我們最近對一些歷史案例的審查表明，即使這些服務是端到端加密的，我們仍然能夠向當局提供關鍵信息。”
帕特爾一直是Meta公司計劃的強烈反對者。帕特爾在4月曾表示：“我們不能允許出現這樣的情況：執法部門處理可惡的犯罪行為和保護受害者的能力受到嚴重阻礙。”
這個問題也是英國通信管理局關注的問題，該局負責執行《在線安全法案》，該法案將在2023年左右成為法律，並規定科技公司有責任保護兒童免受有害內容的影響，並防止在其平台上發生虐待。Ofcom的首席執行官Melanie Dawes周六告訴《泰晤士報》，社交媒體公司應禁止成年人直接向兒童發送信息，否則將面臨刑事制裁。
NSPCC的兒童安全在線政策負責人Andy Burrows對Meta的舉動表示歡迎。他說：“Facebook不進行端到端加密是正確的，直到它有一個適當的計劃來防止虐待兒童的行為在其平台上未被發現。”
“但他們只有在能夠證明他們有技術，能夠確保兒童不會有更大的虐待風險時，才應該繼續採取這些措施。”