COVID-19大流行病不僅影響了全球民眾的身體健康，而且還對他們的心理健康造成了損失。鹽湖城Intermountain
Healthcare的研究人員進行的一項新研究發現，抑鬱症在大流行期間的診斷仍然很普遍，而且一些病人的情況惡化，導致到急診科治療焦慮和胸痛的人數持續增加。
研究人員發現，在大流行的第一年，近40%的受訪患者報告了新的或持續的抑鬱症癥狀。他們說，對4633名病人的研究進一步證明了大流行病對人們的心理健康和身體健康的負面影響是巨大的。
該研究的結果於2021年11月13日星期六在美國心臟協會的虛擬2021年科學會議上公布。
一名患者在Intermountain Healthcare的急診室接受治療
“這些發現是很有意義的。從大流行的第一年來看，我們已經看到了心理健康對病人的影響，”Intermountain Healthcare心臟研究所的心血管流行病學家、該研究的主要調查者Heidi T. May博士說。
“我們已經知道，抑鬱症會提高一個人患心血管疾病和其他慢性健康問題的風險，所以這非常令人擔憂，並強調了篩查病人和提供他們所需的心理健康資源的重要性，”May博士補充說。
在這項研究中，研究人員檢查了4633名完成抑鬱症篩查的Intermountain Healthcare患者，該篩查是Intermountain Healthcare在COVID-19大流行之前和期間初級保健的一個標準組成部分。在這項研究中，”之前”是指2019年3月1日至2020年2月29日之間，而”期間”是指2020年3月1日至2021年4月20日之間。
患者被分成兩組：沒有抑鬱症/不再抑鬱的人，以及仍然抑鬱/變得抑鬱的人。利用電子健康記錄，然後評估患者因焦慮和胸痛而到急診科隨訪的情況。
研究人員發現，在抑鬱症患者中，大流行期間的抑鬱症篩查分數比大流行之前更高。抑鬱症也與焦慮症的急診科就診次數增加有關。
他們發現，與非抑鬱症患者相比，抑鬱症患者因焦慮而到急診室就診的幾率要大2.8倍，而因胸痛而焦慮的幾率則大1.8倍。
May表示，識別抑鬱症患者很重要，因為”我們知道它是心血管疾病的一個強有力的風險因素；如果人們因為大流行病而變得更加抑鬱，幾年後，我們可能會看到心血管疾病的更高發病率。臨床醫生應該敏銳地意識到他們病人的心理健康，以便能夠立即解決和治療，提高他們的整體生活質量，並希望能夠避免在未來發展出後續的健康問題。這一點至關重要，因為這場大流行病仍未結束。”
這意味着醫學界需要更長時間的跟蹤，以確定大流行病對心理健康可能產生的長期影響。