如果你看過哪怕是一部鯊魚紀錄片，那麼你可能聽說過，大多數對人類的攻擊可能是由於鯊魚把人誤認為是海豹。科學家們現在說他們已經用計算機模型證實了這一理論。很大比例的鯊魚攻擊包含大白鯊攻擊坐在衝浪板上或划著衝浪板的衝浪者。
過去，研究表明，當從下面看時，坐在衝浪板上的衝浪者有一個類似於鰭足動物（海豹和海獅）的輪廓–而這些動物是大白鯊的天然獵物之一。
在博士后研究員Laura Ryan博士的帶領下，澳大利亞麥考瑞大學的科學家最近開始進一步探索這一理論。他們使用固定的、移動的朝上的攝像機拍攝水下視頻，拍攝對象包括矩形浮子、遊動的鰭足動物、遊動不同泳姿的人類以及在不同大小的衝浪板上划水的人類。這些鏡頭是在悉尼塔隆加動物園的一個大水箱中拍攝的。為了進行旅行拍攝，GoPro被安裝在一輛水下滑板車上，該滑板車以掠食性鯊魚的典型巡航速度移動。
隨後，研究人員通過利用基於現有鯊魚神經科學數據的計算機模型對這些鏡頭進行分析並模擬了幼年大白鯊處理各種物體形狀和運動的方式。結果顯示，幼年大白鯊參與了大量的攻擊，這可能是由於它們的視力比成年大白鯊的視力要差。
據報道，該分析證實，年輕的大白鯊確實容易將衝浪板上的人類誤認為是鰭足動物，因為鯊魚很可能認為兩者看起來非常相似–這一點對穿着短板的人來說尤其如此。改變衝浪板的顏色可能不會有幫助，因為人們認為鯊魚大多是色盲。然而科學家們正在研究其他預防措施，如在木板的底部添加高強度的LED以打破其輪廓。
Ryan說道：“了解鯊魚咬人事件發生的原因可以幫助我們找到預防方法，同時使人類和鯊魚都更加安全。”