世界衛生組織（WHO）的一項引人注目的新分析得出結論，非洲有七分之六的COVID-19病例沒有被發現。該評估表明，非洲大陸的實際病例數可能高達6000萬，並提出了一項提高檢測能力的新計劃。
迄今為止，非洲已經報告840萬例COVID-19病例和21.4萬例死亡病例。然而，與世界其他地區相比，非洲大陸的檢測水平很小。
自該大流行病開始以來，非洲國家報告的COVID-19檢測數量略多於7000萬次。這7000萬次檢測只是非洲大陸10多億人口中的一小部分。
相比之下，自該大流行病開始以來，美國已經進行了大約5.5億次檢測。而在英國，檢測的數量甚至更高，每一個人都要進行四次以上的檢測。
世衛組織非洲區域辦事處主任Matshidiso Moeti說：“由於檢測有限，我們在非洲太多的社區仍在盲目行動。大多數檢測是對有癥狀的人進行的，但大部分傳播是由無癥狀的人推動的，所以我們看到的可能只是冰山一角。”
世衛組織的新評估研究了非洲官方報告的COVID-19病例和死亡人數，並將其與世界其他幾個地區的感染死亡率進行了比較。分析發現，自2020年初該大流行病開始以來，非洲可能有5900萬人被感染。這比官方統計的數字高七倍。
Moeti說，非洲的死亡人數也被低估了，儘管其程度與少報的病例不一樣。Moeti說：“死亡病例的漏報比例較低，我們的估計表明大約三分之一的死亡病例得到了報告。非洲大陸的死亡人數似乎較少，部分原因是主要是年輕和更活躍的人口。”
為了回應這些發現，世衛組織正在開始一項旨在加強COVID-19檢測的試點計劃。該計劃最初將在八個國家展開，並利用快速抗原檢測來發現無癥狀或輕症的COVID-19病例。
當檢測到陽性病例時，將採用“環形方法”，針對生活在半徑為100米範圍內的人。該方法的靈感來自於20世紀末成功用於消除天花的類似策略。那些被標記為“環形方法”範圍的人將接受檢測，並提供衛生包，包括口罩和洗手液。Moeti說，現在是採取攻勢並試圖積極限制病毒傳播的時候了。
Moeti指出：“非洲的檢測數字一直在上升，但這種基於社區的舉措是一種全新的方法，應該有助於大幅提高檢測率。更多的檢測意味着快速隔離，減少傳播，並通過有針對性的行動拯救更多的生命。”