世界衛生組織（WHO）呼籲向非洲兒童”廣泛”提供唯一獲得批准的瘧疾疫苗，這可能是應對每年造成數十萬人死亡的疾病的一個重大突破。建議使用的疫苗名為RTS,S或Mosquirix，這是由英國製藥集團葛蘭素史克公司開發的疫苗，這也是迄今為止唯一被國際衛生機構批准的一種疫苗。
這是一種具有中等療效的疫苗，自2019年起在幾個非洲國家（加納、肯尼亞或馬拉維等）使用，通過世衛組織自己協調的試點方案，已經有超過80萬名兒童接種了疫苗。
“這是一個歷史性的時刻。期待已久的兒童瘧疾疫苗是科學、兒童健康和瘧疾控制方面的一個突破。”世衛組織總幹事泰德羅斯-阿達諾姆-格布雷耶蘇斯在一次新聞發布會上說：”除了現有的預防瘧疾工具外，使用這種疫苗每年可以挽救數以萬計的年輕生命。”
專家說，批准擴大疫苗的使用範圍將使其被納入現有的瘧疾控制工具包（驅蟲蚊帳、預防藥物、診斷和治療），但不會取代其中任何一項。
瘧疾每年造成約40萬人死亡，其中約26萬人是撒哈拉以南非洲的5歲以下兒童。近年來，世衛組織和其他組織都警告說，防治這種致命疾病的進展停滯不前。
“幾個世紀以來，瘧疾一直困擾着撒哈拉以南的非洲地區，造成了巨大的個人痛苦。我們一直在等待一種有效的瘧疾疫苗，現在，我們第一次有這樣一種疫苗被推薦用於廣泛使用。”世衛組織非洲區域主任Matshidiso Moeti說：”今天的建議為承擔該疾病最大負擔的非洲大陸帶來了一線希望，我們希望更多的非洲兒童能夠得到保護，免受瘧疾侵害，並成長為健康的成年人。”
該疫苗應在5個月大的兒童中開始接種，試點方案的數據顯示，致命的嚴重瘧疾減少了30%，”即使是在廣泛使用驅蟲蚊帳並且有良好的診斷和治療途徑的地區引入，”世衛組織解釋說。
“該疫苗具有良好的安全性。”聯合國國際衛生機構補充說，引入該疫苗是可行的，通過常規免疫系統實現良好和公平的覆蓋。它還認為該疫苗”在中度至高度瘧疾傳播地區具有成本效益”。試點計劃的資金來自三個機構的合作：Gavi（疫苗聯盟）；全球抗擊艾滋病、結核病和瘧疾基金以及Unitaid。
由蚊子傳播的瘧疾在人的一生中可以感染數次，研究表明，當這種情況發生在幼年時，兒童的發育和未來的生活會受到嚴重影響，而這是可以通過推薦的疫苗來預防的。