我們都見過水滴，知道無論水滴是由什麼液體製成的，它們都傾向於採取相同的基本形狀。芬蘭阿爾託大學的研究人員希望破壞所謂的熱力學平衡，以探索會發生什麼，並確定他們是否能夠控制平衡被破壞時發生的情況。
對於這項研究，研究人員使用了具有不同介電常數和電導率水平的油的組合。雖然這些液體受到電場的影響，但研究人員發現他們可以創造出像方形和液體格子一樣的液滴。
Nikos Kyriakopoulos博士說，當研究小組在他們的混合物上打開電場時，電荷將在油的界面上積累。電荷密度能夠推動材料脫離熱力學平衡，創造出獨特的形態。在實驗中，這些液體被限制在薄而近乎二維的薄片中。研究人員發現他們的過程迫使液體重塑成意想不到的液滴和圖案。
該技術創造出的液滴被製成方形和具有直邊的六邊形，兩者幾乎都是不可能自然產生的。在自然界中，液滴和氣泡通常形成球體。研究人員還成功地迫使兩種不同的液體創造出一個相互連接的格子。
格子在自然界的固體材料中很常見，但在液體的世界中卻沒有見到過。項目研究人員創造的最複雜的形狀之一是一個環形，這是一個甜甜圈形狀。只要電場施加在液體上，這種不常見的形狀就穩定。在自然界中，液體自然塌陷，以填補其中心的孔洞。實驗中發現的關鍵是，由於界面上電荷的運動，這些形狀是可持續的，防止它們坍塌到平衡狀態。