WhatsApp周五宣布，將讓其20多億用戶對他們的信息進行完全加密后的備份。WhatsApp在未來幾周向iOS和Android用戶推出之前，在一份白皮書中詳細介紹了這一計劃，目的是保護WhatsApp用戶已經發送到Google Drive或蘋果iCloud的備份，使其在沒有加密密鑰的情況下無法讀取。
選擇加密備份的WhatsApp用戶將被要求保存一個64位數的加密密鑰，或創建一個與密鑰綁定的密碼。
Facebook首席執行官馬克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）在一份聲明中說：”WhatsApp是第一個提供端到端加密信息和備份的全球信息服務，要做到這一點是一個非常艱難的技術挑戰，需要一個全新的框架來實現跨操作系統的密鑰存儲和雲存儲。”
如果有人創建了一個與其賬戶加密密鑰綁定的密碼，WhatsApp將把相關的密鑰存儲在一個物理硬件安全模塊中，即HSM，該模塊由Facebook維護，只有在WhatsApp中輸入正確的密碼時才能解鎖。HSM就像一個加密和解密數字密鑰的保險箱。
一旦用WhatsApp中的相關密碼解鎖，HSM就會提供加密密鑰，反過來解密存儲在蘋果或Google服務器上的賬戶備份。如果反覆嘗試密碼，存儲在WhatsApp的HSM保險箱中的密鑰將永久無法訪問。硬件本身位於Facebook在世界各地擁有的數據中心，以防止互聯網中斷。
“我們預計會因此受到一些人的批評”
WhatsApp的負責人Will Cathcart表示，該系統旨在確保除了賬戶所有者之外，沒有人能夠獲得備份的權限。他說，讓人們創建更簡單的密碼的目的是為了使加密的備份更容易獲得。WhatsApp將只知道HSM中存在一個密鑰，而不知道密鑰本身或解鎖的相關密碼。
WhatsApp的這一舉措是在印度等世界各國政府–WhatsApp最大的市場–威脅要打破加密的工作方式時採取的。”我們預計會因此受到一些人的批評，”Cathcart說。”這對我們來說並不新鮮……。我堅信，政府應該推動我們擁有更多的安全性，而不是做相反的事情。”
WhatsApp的聲明意味着該應用比蘋果更進一步，蘋果對iMessages進行了加密，但仍持有加密備份的鑰匙；這意味着蘋果可以協助恢復，但也可以迫使它將鑰匙交給執法部門。Cathcart說，過去幾年，WhatsApp一直在努力使加密備份成為現實，雖然一開始是選擇加入，但他希望隨着時間的推移，”這將成為所有人的工作方式”。