據外媒The Verge報道,Firefly公司的Alpha火箭上周四在飛行途中爆炸,但該公司在周日發布了一個新的視頻,並提供了更多關於發生爆炸的細節。“雖然火箭沒有進入軌道,但這一天標誌着我們團隊取得了重大進展,”該公司發推文說。”我們證明了我們已經‘成為’一家有能力建造和發射火箭的公司。”
Alpha是一枚兩級火箭,於美國東部時間上周四晚9點59分從加州范登堡空軍基地升空,搭載了衛星有效載荷。這是該公司有史以來的第一次任務,升空兩分鐘后,火箭開始水平傾倒,沒有達到最大空氣動力壓力。
據Firefly公司稱,火箭成功離開了發射台,但在飛行約15秒后,2號引擎關閉。Firefly公司說,火箭繼續爬升,並能夠保持大約145秒的控制,但爬升速度很慢,因為它缺乏四個引擎中的一個(關閉的那個)的推力。
“在沒有2號發動機的推力矢量的情況下,火箭在保持控制方面受到了挑戰。Alpha能夠在亞音速下進行補償,但當它通過跨音速並進入超音速飛行時,控制是最具挑戰性的,三個發動機的推力矢量控制是不夠的,飛行器翻滾着失去了控制,”據Firefly公司稱。“該範圍使用爆炸性的飛行終止系統(FTS)終止了飛行。火箭並沒有自行爆炸。”
該公司正在調查2號引擎提前關閉的原因,並表示一旦完成調查,它將報告根本原因。該公司在Twitter上說:“在與美國聯邦航空局(FAA)和我們在 Space Launch Delta 30的合作夥伴的合作下,我們將儘快返回進行Alpha火箭的第二次發射。”