世衛組織將最新SARS-CoV-2病毒變種“Mu”列入關注名單

據外媒New Atlas報道，幾個月來，世界衛生組織首次將一個新的SARS-CoV-2變體列入其官方追蹤名單。這個新定義的 “關注變體”以希臘字母Mu命名，迄今已在40個國家發現。

該變體於2021年1月在哥倫比亞首次被發現。最初被標記為B.1.621，已經發現它占哥倫比亞確診病例的39%，在厄瓜多爾佔13%。但它在世界其他地區還沒有被大量檢測到。

世衛組織在其最新報告中指出：“Mu變體有一系列突變，表明具有免疫逃逸的潛在特性。”提交給世衛組織病毒進化工作組的初步數據顯示，康復期和疫苗血清的中和能力下降，與Beta變體的情況類似，但這需要通過進一步的研究加以證實。

世衛組織病毒進化工作組對新型SARS-CoV-2變體的分類有三個等級。第一個是”需要進一步監測的警報”，其中一個變體顯示出”表型或流行病學影響的證據”，需要進一步監測。

B.1.621在5月底被指定為”需要進一步監測的警報”。在進一步評估之後，世衛組織的諮詢小組於8月30日將B.1.621重新歸類為“關注變體”。一旦一個變種被歸類為“關注變體”，它就會被正式賦予一個希臘字母的標題。最後的最高分類級別是“擔憂變體”。

到目前為止，關於Mu的有力研究很少，無論是在增加傳播性、免疫逃逸還是疾病嚴重性方面。最近發表在《柳葉刀》傳染病雜誌上的一份來自英國研究小組的信函表明，該變體確實包含與疫苗逃逸有關的幾個突變，因此它應該作為一個“關注變體”被密切監測。

研究人員寫道：“與疫苗逃逸有關的突變的存在可能需要將該變體重新分類為關注變體，並部署額外的公共衛生資源以控制傳播。”

7月下旬發表的一項小型實驗室研究發現，輝瑞公司疫苗產生的抗體仍然可以有效地中和Mu變體。然而，意大利研究小組確實注意到中和作用明顯低於以前的SARS-CoV-2變體的作用。

截至目前,世衛組織已經用希臘字母命名了12種新冠變異毒株。目前有四個變種被指定為最有問題的“擔憂變體”分類：Alpha、Beta、Gamma和Delta。而目前有五個被指定為“關注變體”：Eta, Iota, Kappa, Lambda和現在的Mu。以前被指定為“關注變體”的三個變體在經過密切的研究和監測后已被降級：Epsilon、Zeta和Theta。

在希臘字母表中還有12個字母用於指定SARS-CoV-2變體。一旦世衛組織用完這些字母，它將轉向以恆星或星座命名新的相關變體。