8月24日消息，據外媒報道，美國宇航局（NASA）局長比爾·納爾遜(Bill Nelson)在接受採訪時承認，因藍色起源公司針對該機構將載人着陸系統(HLS)合同只授予SpaceX提起的訴訟，將進一步推遲美國重返月球的時間。
今年4月份，NASA選擇了SpaceX作為HLS合同的唯一承包商，這一決定促使藍色起源發起抗議。在美國政府問責局（GAO）就此展開調查過程中，NASA推進“阿爾特彌斯”(Artemis)重返月球計劃的努力首次遇阻。8月初，GAO駁回了藍色起源的抗議，認定NASA的合同授予過程合理合法。
然而藍色起源並未放棄，該公司隨即在美國聯邦索賠法院對NASA提起訴訟，敦促該機構改變決定。8月19日，NASA宣布，將自願暫停HLS合同推進工作至11月1日，以換取加快對此案的審查。這也是該計劃的推進工作第二次被迫暫停。
當被問及藍色起源訴訟對NASA重返月球的影響時，納爾遜表示：“這將導致該計劃進一步拖延。藍色起源已經向聯邦索賠法院提交了訴訟，這實際上就是對GAO裁決的上訴。在審理過程中，法官可以要求提供費時費力的證據。而且，最終結果將在很大程度上取決於法官的裁決。”
被問及此案是否會推遲NASA授予SpaceX的HLS合同推進工作時，納爾遜稱：“美國司法部的律師將負責應對訴訟，NASA並不處理此案。但我從我們的律師與將應對訴訟的司法部律師的交談中得到的理解是，他們應該在未來兩周內給出有關時間表進展的想法。所以，這不是我們能控制的事情。它存在於法律系統中，目前正由司法部處理。”
藍色起源的訴訟並不是NASA重返月球計劃面臨的唯一挑戰。納爾遜已經表示支持在HLS項目中增加第二家承包商，但這需要額外的資金，目前尚不確定美國國會是否會撥款。與此同時，NASA監察長辦公室最近公布報告得出結論，即使月球載人着陸器在2024年準備就緒，但宇航員需要的宇航服要到2025年4月才能交付。
對於這是否意味着2024年人類重返月球計劃已經不再可能，納爾遜回答稱：“關於宇航服開發延遲或我們剛剛經歷的法律挑戰是否會導致重返月球計劃延誤，我現在無法回答這個問題。”但他承認，該計劃的首次發射任務Artemis 1仍有可能年底進行，最晚也不遲於明年1月份。（小小）