亞馬遜地區經歷了最嚴重的森林砍伐，其本身具有大規模森林恢復的最大潛力，但目前的恢復水平可以說是進展緩慢。亞馬遜地區的大規模森林恢復是應對氣候變化的一個重要的 “基於自然的解決方案”，是11月英國主辦的聯合國氣候變化COP26會議的主要焦點。
森林恢復，即在以前被砍伐然後被農業拋棄的土地上生長新的森林的過程，這個過程可以迅速從大氣中捕獲大量的溫室氣體二氧化碳。它是旨在減少大氣中溫室氣體濃度的全球氣候變化政策成功的關鍵，也是實現 “凈零”排放的一種方式。
然而，來自英國和巴西的國際研究小組的一項新研究顯示，具有大規模森林恢復的最大潛力的地區，也就是那些經歷了最普遍森林砍伐的地區，目前的恢復水平最低。
這些被高度砍伐的亞馬遜景觀也沒有顯示出恢復的跡象，甚至在森林被砍倒后的20年。發表在《環境研究快報》上的這項研究表明，亞馬遜森林砍伐所產生的碳排放中，只有不到10%被新森林的生長所抵消。
九個亞馬遜國家之間在這種碳抵消方面也有很大的差異。巴西擁有超過一半的亞馬遜森林，對大部分的森林砍伐及其相關的二氧化碳排放負責，該國僅僅一個州（帕拉州）的森林砍伐量就超過了其他八個亞馬遜國家的總和。
然而，巴西在森林恢復方面也落後了，以前被砍伐的土地只有25%被新的森林所佔據，其砍伐的二氧化碳排放只有9%被抵消。
另一方面，厄瓜多爾正處於領先地位，其近60%的被砍伐的土地正在恢復。在圭亞那，正在恢復的森林讓將近四分之一的森林砍伐排放量被抵消。
蘭卡斯特大學的博士生研究員、該研究的主要作者夏洛特-史密斯說：”亞馬遜的研究通常集中在巴西，因為它擁有大部分的森林。但是還有其他八個亞馬遜國家，了解各國的森林恢復情況如何不同，可以幫助我們了解哪些國家的政策有助於維持森林碳匯，哪些沒有。”
她補充說：”來自衛星的數據對於監測像亞馬遜地區這樣大的地區的森林砍伐情況至關重要，是監測各國成功實現其國際商定的減少溫室氣體排放目標的基礎。這項新的研究是對整個亞馬遜地區國家間森林損失和恢復的首次比較。我們使用高分辨率的衛星圖像來繪製他們從1986年到2017年的森林砍伐、恢復和碳儲量。”
班戈大學森林科學教授、該研究的共同作者John Healey評論說。”該研究的結果突出了亞馬遜森林未來的三個關鍵挑戰，即需要。(1) 激勵在嚴重毀壞森林的地區進行大規模的森林恢復，(2) 保護新的森林，同時又不對依賴被清除的土地進行耕作的小土地所有者不利，以及(3) 防止進一步毀壞森林，成功應對所有這些挑戰對於確保亞馬遜河實現其緩解氣候變化的潛力至關重要。”
研究人員預測，隨着從國家到地方規模的森林損失和恢複數量的更準確數據的出現，這將使保護和恢復剩餘亞馬遜森林的干預措施更有針對性。