儘管反對聲很多，轉基因技術已經在農業上大規模應用，只不過直接食用的口糧中控制嚴格，特別是大米、小麥、玉米等主糧。在問世21年之後，黃金玉米終於首先被菲律賓批准用於商業種植。普通大米是白色的，這個黃金大米則是金黃色的，因為其胚乳富含β-胡蘿蔔素而呈現出與普通大米不一樣的金黃色，故被稱之為黃金大米。
它的胡蘿蔔素則是通過轉基因技術實現的，2000年正式問世，2005年經過一次改良，β-胡蘿蔔素的含量大幅提高，達到20多倍以上。
這種胡蘿蔔素可以改善一些落後地區國家人民的健康問題，維生素A缺乏症是在貧困人群中流行的一種疾病，被世界衛生組織列為全球主要公共衛生問題之一。
然而因為有轉基因的魔咒，問世21年來全球還沒有國家批准黃金大米的商業化種植，歐美國家雖然表態支持黃金大米，但這些國家並沒有大規模種大米，主要需求還是在亞洲地區。
菲律賓這次率先批准黃金大米，給一些國家開了個好頭，菲律賓國際水稻研究所 (IRRI) 的拉塞爾·賴克 (Russell Reinke)強調這是非常重要的一步，批准商業種植意味着跨過了監管階段，黃金大米將與普通大米一樣是安全的。
值得一提的是，黃金大米現在已經是個慈善項目，發明這種大米的專家早就放棄了相關專利，只要批准就可以隨便種植。
即便如此，21年後才有首個商業化種植的國家出現，轉基因的黃金大米被人接受的過程實在太難了。