據外媒報道，本周，一份歷史上最具價值的科學文獻易手。艾薩克·牛頓的親筆簽名手稿在倫敦佳士得拍賣行以170.25萬英鎊（摺合人民幣約為1531.43萬元）的價格拍出，這份手稿修改了《Philosophiae Naturalis Principia Mathematica》初版的三個部分。
牛頓的《Principia》可以說是歷史上最有影響力的書。阿爾伯特·愛因斯坦曾稱讚它“可能是人類有史以來取得的最偉大的智力進步”，因此修訂本的手稿有望獲得不菲的收入。儘管在1713年出版的第二版和1726年的第三版中都沒有出現這樣的修正，但佳士得的官方估價在60萬英鎊至90萬英鎊之間。
然而最終的價格遠遠超出了人們的預期，由於最昂貴的第一版《Philosophiae Naturalis Principia Mathematica》僅售3719500美元且還是一本全鑲嵌摩洛哥皮革的歐洲大陸版本。事實上，這份最新的手稿幾乎跟第一版《Philosophiae Naturalis Principia Mathematica》的第二貴的成交價相當，據悉，第一版最初是國王詹姆斯二世的獻本。2013年，在紐約佳士得的一場拍賣會上，它以251.7萬美元的價格售出。
因此，似乎是因為牛頓的手跡和這本書在歷史上的意義才被拍出了天價。
這份手稿是用拉丁文寫在220 × 189毫米的紙上，可以看到，牛頓在上面做了大量修改，日期為1694年5月至7月。據悉，紙上共39行由牛頓親自書寫，21行由蘇格蘭數學家、天文學家David Gregory書寫。
牛頓的親筆科學手稿極其珍貴，上面還有一份牛頓手寫的關於《Principia》的文件–只有1.625 x 7.25英寸大–於2021年5月26日在University Archives以118750美元的價格售出，另外在1999年10月，一份跟牛頓《Principia》有關的手稿賣出了23萬美元多一點。《Prior Principia》親筆手稿也曾在1991年和1979年分別被拍賣，這些都展示了它們的稀世性。