幫助 Z 世代建立以內容為主導的群體社交，是它找到的突破口。除了安排日常事務，當作效率工具，日曆類 App 還能幹嘛？軟銀最新領投的項目給出一個新思路，日曆不僅可以做成社交產品，還能讓一家公司成為硅谷獨角獸。
這款產品名叫 IRL，早在 2018 年就上線了，原本不溫不火，卻在疫情期間徹底翻紅。過去一年多，它的用戶總數增長 400%，至今超過 2000 萬，月活也達到 1200 萬。
IRL 的估值也水漲船高，去年 9 月還只值 1 億美元，最近宣布完成 1.7 億美元 C 輪融資后，估值漲到 11 億美元，翻了 10 倍。
與高增長、高估值形成反差的是，IRL 的功能卻非常簡單——整合線上線下各類活動，以日曆的形式推薦給用戶。
如此簡單的功能憑什麼值 11 億美元？
簡單功能背後，隱藏更大的“野心”
打開 IRL，你會發現它的交互界面和此前爆紅的 Clubhouse 很像。主頁面都是由消息卡片組成的信息流，tab 欄放置在 App 頂端。
左圖是IRL的產品主界面，右圖是點開“日曆”欄后的內容頁｜產品截圖
IRL 的 tab 欄有五個。除了個人主頁、消息通知、好友邀請這些常規功能外，IRL 的特色在於“日曆”欄，以及被設計成指南針圖標的“發現”欄。
“日曆”欄里有你已經預約好的活動，還有 IRL 預先設置的節假日提示，以及諸如奧運會這樣的大型賽事安排等。這些信息按照時間軸方式呈現，活動日期、起始與結束時間點，以及發起人是誰，一目了然。
IRL可自主發起活動，產品會給出活動關鍵詞推薦｜產品截圖
IRL 的活動大致分為兩類。一類是用戶自主舉辦的 UGC 活動。按下主頁面右下角的“+”號即可快捷發起。“一起冥想”、“一起遊戲”、“一起看電影”等居家休閑項目，是 IRL 建議用戶發起的活動類型。
如果你懶得自己辦活動，也可以到“發現”欄內物色感興趣的 PGC 活動。這裡的活動種類五花八門，分為音樂、體育、電視、播客等幾個大類。
比如音樂類活動，有美國女歌手 Lana Del Rey 將在七月初發行新專輯，還有各類音樂主播將發起線上演出直播。值得注意的是，這些活動並不在 IRL 上舉辦，而是 Spotify、YouTube 等其他平台。
IRL 公開活動的“發現”頁，以及相關活動詳情頁｜產品截圖
這也是 IRL 有意思的地方。正如 IRL 創始人之一 Shafi 所說，IRL 是少有的鼓勵用戶離開自家平台的平台。
2018 年上線之初，IRL 主打線下活動推薦，IRL 的含義是“in real life”。基於地理位置，IRL 向用戶推送其附近有趣的活動，鼓勵用戶離開平台，走到線下和朋友相聚。
2020 年初疫情爆發后，線下聚會暫停，IRL 重點迭代了“發現”頁，為用戶推薦更多線上活動，IRL 的含義也變成了“in remote life”，鼓勵用戶通過 IRL 探索互聯網上更多遠程虛擬活動的樂趣。
TikTok、HBO等機構入駐，並在IRL上發布活動信息｜產品截圖
於是，IRL 開始和 TikTok、Spotify、Twitch、SoundCloud、YouTube 等內容平台合作，邀請它們來 IRL 開設官方賬號，同步各種活動信息。同時，IRL 也鼓勵用戶在預約信息里添加這些平台的活動網址。
就這樣，通過 UGC+PGC 的方式，IRL 建立一個體量龐大的活動池。
對內容平台而言，IRL 成了線上活動的宣發渠道。對用戶來說，IRL 則是能夠發現各種線上活動的聚合平台，並且利用 IRL 提供的日曆功能，用戶還能高效合理地安排時間。
要是 IRL 對產品的定位止步於此，它的估值根本到不了 11 億美元。畢竟，信息聚合平台門檻低，可替代性強。從 IRL 過去一年的產品迭代也能看出，它還有更大的“野心”。
這個“野心”正是社交化。
面向次世代的產品，想做成下一個“微信”
過去一年，IRL 最明顯的變化就是增加了“群聊”功能。主頁面占屏最大的由消息卡片組成的信息欄，正是一個個圍繞不同活動建立的小組群。
IRL 如今的產品機制非常鼓勵群聊。
無論是公開 PGC 活動，還是自主發起的 UGC 活動，只要你點擊了“加入日曆”，下一步 IRL 就會自動彈出你手機通訊錄的列表，詢問你邀請哪些朋友參加。
IRL群聊頁面和投票功能展示｜產品截圖
每項活動預約都會自動形成一個群聊對話框，出現在主頁的信息欄里。群聊功能包括發起投票，發送照片、表情包，主打的聊天場景正是用戶對某一項活動做提前規劃，分享活動相關的體驗、資料、圖片等等。
還有個產品細節值得注意，幾乎在每個公開活動的預約頁面下，都有這麼一句話，大意：“這個活動並沒有群組，加入日曆，邀請朋友們一起聊天吧”。
所以，IRL 現階段並不關心這些活動在哪裡舉辦，甚至鼓勵用戶離開自己的平台。它在意的是用戶發現或發起活動后，形成溝通和連接的節點是否在自身的平台內。
這些節點能夠帶來網絡效應，形成社交關係鏈，是 IRL 通向社交產品的基石，是其在疫情期間實現高增長的關鍵動作，也是 IRL 價值更高的部分。
這裡可以類比下微信早期的發展路徑。
最早，微信是個通訊工具，想要給朋友發消息，就得邀請朋友下載微信，通過對交流功能易用性和創新性的打磨，微信在熟人通訊領域捲入了更多用戶。接着，微信又推出了搖一搖、附近的人等玩法，進一步突破半熟人和陌生人社交圈。
IRL 當下的發展看上去似乎正處在微信的早期階段。在這個階段里，IRL 想解決的關鍵問題，同樣是如何進一步鞏固熟人關係鏈，以及突破半熟人和陌生人關係鏈。
在擴展熟人關係鏈上，IRL 找到了不錯的切入點。活動本身就是個群體性行為。以興趣驅動，通過“事件+群聊”的玩法，將活動以社交推薦方式，利用通訊錄分發出去。這麼做也為產品捲入了更多熟人關係鏈。
目前，IRL 還未上線陌生用戶之間的私信功能。在半熟人和陌生人這層關係鏈上，IRL 構建了關注機制，同時鼓勵用戶創建各類興趣小組，並展示在個人主頁上。加入小組后，陌生人之間的交流方式同樣是以群聊為主。
從這個維度看，對用戶而言，IRL 首先是一款好用的社交活動規劃工具，理念是“用完即走”。社交關係和行為是在參與活動的過程中自然發生的。
IRL CEO Abe Shafi｜圖片來源：techcrunch
這似乎與微信創始人張小龍提倡的“好的產品，用完即走”不謀而合。IRL 創始人 Shafi 的確表示過“想做成微信這樣的產品”，將用戶更多的生活活動納入 IRL 產品體驗中。
Shafi 還透露，IRL 目前的用戶以年輕群體為主，大學生居多。對這群 Z 世代而言，Facebook 已不再是社交首選，他們活躍在 TikTok、Twitch 等平台上，但這些平台又沒有足夠好的適合群體溝通的工具。
時下，有不少 TikTok 用戶都在個人主頁上，添加了自己的 IRL，以及作為和粉絲深度交流，加深關係的方式。近期，IRL 還與 TikTok 有了更深度的合作，允許用戶使用 TikTok 賬號登陸。
幫助 Z 世代建立以內容為主導的群體社交，這正是 IRL 解決的痛點。這也將 IRL 與沉澱現實關係的社交 App 區分開來，成了 IRL成長的突破口。