歐洲神經病學學會（EAN）第七屆大會上的一項新研究發現，COVID-19患者在出院兩個月後會出現認知和行為問題。記憶、空間意識和信息處理問題被確認為可能來自於八周內隨訪的COVID-19愈后康復者之前身上的病毒帶來的懸念。
研究還發現，五分之一的患者報告了創傷后應激障礙（PTSD），其中16%出現了抑鬱癥狀。
這項研究在意大利進行，涉及測試神經認知能力，並在出現COVID-19癥狀兩個月後對患者進行MRI腦部掃描。超過50%的患者經歷了認知障礙；16%的患者有執行功能問題（管理工作記憶、靈活思考和信息處理），6%的患者有視覺空間問題（判斷深度和看清對比度的困難），6%的患者有記憶障礙，25%的患者表現為所有這些癥狀的組合。
年輕人的認知和心理病理問題要嚴重得多，大多數50歲以下的病人表現出執行功能方面的問題。
在整個樣本中，入院期間COVID-19急性呼吸道癥狀的嚴重程度與低執行功能表現有關。
此外，對同一隊列在COVID-19后10個月的縱向觀察顯示，認知障礙從53%減少到36%，但PTSD和抑鬱癥狀持續存在。
該研究的主要作者，來自意大利米蘭Vita-Salute San Raffaele科學研究所和大學的Massimo Filippi教授解釋說：”我們的研究已經證實重大的認知和行為問題與COVID-19有關，並在疾病緩解後幾個月內持續存在。”
“一個特別令人震驚的發現是我們發現的執行功能的變化，這可能使人們難以集中精力、計劃、靈活思考和記住事情。這些癥狀影響了四分之三處於工作年齡的年輕患者。”
在該研究中沒有觀察到認知表現和腦容量之間的明顯關係。
米蘭聖拉斐爾醫院研究員、該研究的第一作者Canu博士總結說：”更大規模的研究和更長期的隨訪都是需要的，但這項研究表明，COVID-19與重大的認知和心理病理學問題有關。適當的隨訪和治療是至關重要的，以確保這些以前住院的病人得到充分的支持，幫助緩解這些癥狀。”
這項研究是本周EAN大會上關於COVID-19的神經系統癥狀的四個科學報告之一，這是一個正在迅速崛起的研究領域。